顯德元年（公元954年），漢遼聯軍曾與後周對峙於巴公原一帶，史稱高平之戰，此戰過程中後周初戰不利，先帝世宗冒著矢石親臨戰場，終於扭轉戰局，大獲全勝。
元利元年，遼漢合兵吸取了高平之戰的失敗經驗，選擇出太行山屯兵固鎮，企圖圍困相州，直撲汴京。
“聽說周朝那個剛登基不久的小皇帝才七歲，聽到我們兩國大軍壓境，怕是要嚇得尿褲子了！哈哈哈哈哈哈哈……”
漢遼大營中軍營帳，幕府中央正坐著一名契丹將領正仰天長嘯，此人正是在忻、代二州戰事中，讓大周軍隊吃了大虧的遼國南院大王耶律撻烈。
“那是自然，有南院大王在此，我大軍更是如虎添翼，雖說此次我們只是打算一探大周虛實，但兵鋒所指定能搶奪不少好東西。”北漢此次派出的是大將侯霸榮。
經過數次大戰，北漢不少兵民選擇來到大週休養生息，這也導致北漢缺兵少民，除太原城外，已無力在國境周邊駐防大軍。此次漢遼合兵南侵，充當的也是遼國馬前卒的角色，只為能拿多點好處。
幕府中其餘將領都如耶律撻烈一般想法，皆是對此戰志在必得。
在漢遼兩方洋洋得意之時，大周前軍先鋒已經到達指定戰場，石守信與慕容延釗的兩路騎兵，一路日夜兼程趕到了邢州，一路出相州直撲磁州，兩路兵馬一南一北準備將漢遼合兵圍堵在太行山峽口處，讓遼軍騎兵發揮不了作用。兩人另修書一封通知後軍大將韓通，好讓他安心進軍沁州。
“前軍石守信與慕容延釗已至前線，我們也要動起來了！傳令大軍，繞過江豬嶺，晝伏夜出，輕裝往沁州方向挺進。”韓通心想，此舉定能打漢軍守將一個措手不及。
正月初八一早，遼漢合兵大營竟收到了磁州方向出現大股周軍的訊息，想來是大周軍隊已經識破其想要圍困相州的企圖。
“侯將軍，我率本部騎兵在前，你墊後，我們必須趁他們立足未穩，在磁州城附近將大周軍隊一舉殲滅！”
“遵大王令，事不宜遲，我們馬上出發。”
漢遼合兵數萬大軍從固鎮出發，耶律撻烈部疾馳半日後終於抵達磁州城下，眼見漢軍後部還未出現，為防周軍突然殺出，耶律撻烈命令部隊搶先一步攻城。
“遼軍果然搶先攻城，不出我所料，全軍上下聽令，城在人在！”石守信現在的注意力全部放在了遼軍後軍處。
落後遼軍甚遠的侯霸榮，並沒有急著趕赴磁州前線，反而慢慢悠悠地走在行軍路上，副將不解問道：“將軍，我們若是遲了，會不會被耶律撻烈發現我們是故意遲到的？”
“你想多了，此次攻周，他比任何人都想搶到頭功，我現在去是分他的功勞，那樣才會被他記恨上，吩咐部隊，無須急行。”
“是。”
奈何這道命令吩咐下去沒多久，一名後隊偵察兵急報，隊伍後方也有一股周軍，離漢軍距離已不足十里。
“什麼？怎麼後面也有周軍，他們是從哪裡來的？快快！就地結成防禦陣型！”侯霸榮深知，這個距離跑是來不及了，只能就地開戰。
磁州城下，已經發動數次進攻的耶律撻烈並沒有討到什麼便宜，他最精銳的部隊是騎兵，不擅長攻城，一番思忖之下，耶律撻烈決定後撤與漢軍合兵，引周軍出城大戰，誰料此計正中周軍下懷。
石守信看見遼軍開始後撤，立馬命令軍隊出城追擊，雙方不多時便來到侯霸榮防禦慕容延釗的臨時陣地上。
“這裡怎麼也有周軍，侯霸榮呢？讓他滾來見我！”耶律撻烈再度熱血上頭，此時終於知道自己中了周軍的詭計，如今前後都有敵人，只能與漢軍齊心協力撕開包圍圈，原路撤回。
“南院大王不好了！慕容延釗追上了我