棘往左右摟開，叫道：“請師父跟我來！”
三藏看見了甚是歡喜，立即策馬緊緊跟隨。後面沙僧挑著行李，行者也使鐵棒撥開道路。這一日都沒有停手，行進了有百十里路，將近天晚的時候，看見有一塊空闊的地方，在那當路上有一通石碑，上面有三個大字，乃是“荊棘嶺”；下面有兩行十四個小字，乃是“荊棘蓬攀八百里，古來有路少人行” 。
八戒看見後笑道：“等我老豬給他添上兩句：自今八戒能開破，直透西方路盡平！”
三藏欣然下馬，說道： “徒弟啊，勞累你了！我們就在這裡過了今晚，等明日天亮後再走。 ”
八戒說道： “師父先別停，趁著現在天色晴朗，我們有興致，連夜摟開路走他孃的！”
那長老只得相從。
八戒上前努力，師徒們人不住手， 馬不停蹄，又行走了一夜一日，卻又天色晚了。
那道路前面蓬蓬結結，又聽到風敲竹韻，颯颯松聲。正好又有一段空地，中間乃是一座古廟，廟門外面，有松柏凝青，桃梅鬥麗。三藏下馬， 與三個徒弟一同觀看：
巖前古廟枕寒流，落目荒煙鎖廢丘。白鶴叢中深歲月，綠蕪臺下自春秋。
竹搖青佩疑聞語，鳥弄餘音似訴愁。雞犬不通人跡少，閒花野蔓繞牆頭。
行者看了後說道： “這地方少吉多兇，不宜久坐。 ”
沙僧說道：“師兄疑心錯了，像是這種杳無人煙的地方， 又沒有個怪獸妖禽，怕他幹嘛？”
話音未落，忽然看見一陣陰風，從那古廟門後，轉出來一個老者，他頭上戴著角巾，身上穿著淡色的衣服，手中持著柺杖，足下踏著草鞋，身後跟著一個青色臉長獠牙、紅色鬍鬚赤著身子的鬼使，鬼使的頭上頂著一盤面餅。
老者領著鬼使跪下說道：“大聖，小神乃是荊棘嶺的土地，得知大聖到達此地，沒有什麼接待的，特准備了蒸餅一盤，奉上給老師父，請各位一餐。這地方八百里遠近， 更沒有個人家，暫且吃些兒充充飢。 ”
八戒聽後十分歡喜，上前伸出手，就想要拿餅。
行者端詳老者他們許久後，大喝一聲：“打住！這廝不是好人！休得無禮！你是什麼土地，來欺騙老孫！看棍！”
那老者見行者打了過來，將身子一轉，化作一陣陰風，呼的一聲，把個長老給攝了起來，飄飄蕩蕩的，不知道攝去了哪裡。
慌得那大聖沒處跟尋，八戒、沙僧都相顧失色，白馬也只是驚聲嘶叫。三兄弟連馬四口， 恍恍惚惚的，四處遠望高張，並沒有發現唐僧的一毫下落，他們繼續前後找尋。
卻說那老者連同鬼使，把長老抬到一座煙霞石屋前面，輕輕放下，與他攜手相攙，說道：“聖僧不要害怕，我們不是歹人，我乃是荊棘嶺的十八公（松樹，松字拆開是十八公）。因為這夜風清月霽（雨過天晴時明淨清新的景象），所以特請你來會友談詩，消遣情懷 。”
那長老這才穩定心神，睜眼仔細觀看，真個是：
漠漠煙雲去所，清清仙境人家。正好潔身修煉，堪宜種竹栽花。
每見翠巖來鶴，時聞青沼鳴蛙。更賽天台丹灶， 仍期華嶽明霞。
說甚耕雲釣月，此間隱逸堪誇。坐久幽懷如海，朦朧月上窗紗。
三藏正自在點看，漸漸覺得月明星朗，只聽得人語相談，都說道：“十八公已經把聖僧請來了。”
長老抬頭觀看，乃是三個老者：前一個霜姿丰采，第二個綠鬢(烏黑而有光澤的鬢髮，形容年輕美貌）婆娑(形容姿態優美），第三個虛心（謙遜）黛色（青黑色）。他們個個面貌、衣服全都不相同，都來與三藏作禮。
長老還了禮，說道：“弟子有何德行，敢勞列位仙翁下