興平並不算大，四四方方一座城，兩條主路縱橫交叉，縣衙就坐落於十字街旁。順著衙門前的青石板路一直向東走，約摸半炷香的功夫，便來到了一處宏偉宅第。其牆高院深，與俗世完全隔絕，院外古樹參天，更添幾分清幽之意。
江彬和顧欽烽在大門前頓下腳步，抬頭望向匾額上「奔雷堂」三個大字，確認了這裡就是他們要找的地方。然而置身此間，二人皆生出不祥之感，如今盛夏未盡，卻覺的脊背處瑟瑟發涼。
只見門楣上纏著一塊長長的白布，下方飾滿黑竹白菊，門前那兩頭石獅子失去了往日雄風，脖頸處都被繫上一圈白花，大門兩側各懸輓聯，上聯書曰：“俠義千秋在”，下聯書曰：“高風萬古存”。
二人撫景傷情，不由得心頭一緊，看來他們來的不是時候，奔雷堂中似乎有人過世。不過既然已經來了，也不能因為此事耽誤掌門師伯所託，於是他們猶豫半晌後，便硬著頭皮上前敲門。
江彬在門上輕敲三下，隨後左扇門戶緩緩拉開，一位年輕僕人探出了半個身子。
只見那僕人面色黯淡，眼眶微微紅腫，目光中似有一絲警惕，他怯聲問道：“你們找誰？”
江彬抱拳回應：“我們是崑崙派弟子，受掌門師伯所託，前來拜訪夏堂主。”
僕人頓了片刻，道：“二位稍等，我先去通告一聲。”
“多謝。”
大門砰的一聲被關上，偌大的宅院再次與世隔絕，江彬和顧欽烽留在門外駐足等候。
半晌過後，宅門豁然洞開，院內出現一位男人的身形。他一邊朝二人闊步走來，一邊問候道：“不知崑崙派大俠光臨寒舍，夏某有失遠迎，失禮失禮。”
顧欽烽打量著眼前這人，見其不高不低，身材微微發福，看上去也就四十出頭的模樣。
他暗自驚奇：“師伯說與夏堂主是故交，那為何兩人的年齡相差如此懸殊，難道他們是忘年之交？”
江彬拱手道：“晚輩崑崙後學江彬，這位是我師弟顧欽烽，我二人奉掌門之命，特來給夏堂主送一份禮物，請問......您是夏元豪夏堂主？”
男人的雙眼瞬間溼潤，從眼角處慢慢墜下一滴淚珠。他搖了搖頭，泫然道：“我是夏元豪的胞弟夏元傑，前日家兄突發急症，已經......與世長辭了。”
兄弟倆聞言大驚，沒想到奔雷堂中過世之人竟是夏堂主，此等大事為何沒有半點風聲！
二人呆愣了半晌，正欲訴說心中疑惑，卻聽夏元傑嘆道：“哎，家兄走的太過突然，都沒來得及向他的生前摯友通報。正巧二位少俠前來，就煩請你們將訃告帶給張掌門，也望他老人家能夠節哀。”
江顧二人對望一眼，偷偷交換一下眼神，隨後江彬道：“夏堂主德高望重，在武林中久負盛名，我等突聞噩耗，深感悲不自勝。然大丈夫生為人傑，死為鬼雄，夏堂主身雖殞沒，浩氣永存人間，還望前輩節哀順變。”
隨後他從懷中掏出錦帛，雙手呈至夏元傑身前，道：“夏堂主生前曾向家師伯求得道德經一卷，師伯深以此為重，不顧年事已高，俗務繁忙，親手為其謄抄，並特命我等前來相贈。如今夏堂主已過世，就煩請前輩代為保管吧。”
夏元傑的臉上早已掛滿淚痕，他小心翼翼地捧過那捲錦帛，泣聲道：“張掌門乃得道高人，居然能屈尊為家兄謄寫經書，這是奔雷堂莫大的榮耀。我要將這件無價之寶供奉在家兄牌位旁，讓道宗恩澤永沐夏氏，也讓後世子孫永遠銘記這份厚德。”
江彬又道：“我們想祭拜一下夏堂主，不知是否方便？”
夏元傑頓了片刻，眼神稍顯遲疑，但很快便平復了神情，應道：“方便，當然方便，二位大俠請進。”
剛踏入宅門，一座臨時搭