西梁歷一六二年，北戎歷鴻靈十三年十二月二十三，審案第六日。
陵陽城前幾天開闢了一條新街道，位於城市的西部邊緣，平時行人稀少，即使偶爾有店鋪也無人問津。因此，在這裡開設整條街的生意，確實是一件新鮮事。
城裡的百姓絡繹不絕地前來觀看，使得這裡變得熱鬧了一些。然而，儘管大家來看熱鬧，但他們能做的也只是捧個人場，更多的是想看看究竟是哪個傻子在這做什麼愚蠢的生意。
畢竟每個人心中都認為自己聰慧，聰明人應當對愚者施以憐憫，看過之後微微點評一番，然後各自迴歸日常生活，彷彿一切未曾發生，但面子上已經賺得滿滿當當。
這種面子是那些自封聰明人相互給予的，如果有人不給或不要，就會被視作愚蠢，而傻子都是不知羞恥的，在這座陵陽城乃至整個天下，這是毋庸置疑的真理。
西城區是城市的貧民區，這裡沒有高官顯貴，也沒有皇親貴族，只有一群流浪的小人物，到處都呈現出小國寡民的景象。北戎國在十九個國家中算是小國，而西城區的居民自然就是寡民了。
窮困之地多出刁民，小國寡民易出卑劣，這裡的店鋪大多非法經營，朝廷在政局清明時都不來管理，更別提現在自身難保的時候了。於是綠林豪傑、江洋大盜都聚集在這裡，犯人流放者、江湖浪子都在附近棲身，西城區的生意也因此大多是迎合這些人的下等行當。
青樓、煙館遍地，賭場、當鋪盛行，而新開闢的新街口，就在這條混亂的街道對面。
奇怪的是，這樣的魚龍混雜之地，開設店面首先要能抵擋江湖紛爭，但這條半條街自從營業以來，竟然從未有過挑釁之人，整條街上秩序井然，甚至比以前和平時期更加安寧。
不久，市民們就開始猜測這裡的老闆和掌櫃的身份，但無論怎麼談論，沒人知道背後的主人是誰。新街口的神秘氣息就這樣徹底保留下來了。
說到新街口的生意，其實也頗為有趣。整條街上掛著同樣的招牌，上面寫著四個大字：啞巴按摩！
招牌下面站著兩個人，其中一位眼神迷離，滿身酒氣，全身溼透，熱氣蒸騰，穿著破舊的青灰色道袍，左袖空蕩蕩的，背後揹著一把巨大的鐵劍，一半明亮如新，一半黯淡淒涼，此人正是嗜酒如命的洛道聊客。
另一位體型微胖，打扮成梨園武生，頭戴紅珠打虎帽，身穿華麗的繡花衣，左手握著七寸魚腸劍，右手撥弄著算盤，舉止奇特，咧嘴微笑露出金牙，正是嗜錢如命的遼東老三。
洛道聊客：“李眠找來的人手藝確實高超，這個按摩的點子也真不錯！說起這個點子，是太子的意思嗎？”
遼東老三：“並非如此，聽說是一個雲遊四方的道士給出的錦囊妙計，讓李眠按照指示行事。你應該知道，就是現在在宮裡為太子查案的那個道士。太子真是不惜重金，在這裡開店，這種不賺錢反而虧本的生意，真是讓我心痛啊！”
洛道聊客微微皺眉：“按理說太子心思細膩，不會輕率行動，也不會隨便聽信他人。他能照道士的話去做，必然有他的道理。”
他停頓了一下，猛烈地喝了口烈酒：“這道士還真有點本事，我這幾天跟太子喝酒不少，太子曾經提過，這道士與他關係並不親密，是為了繡花將軍才賣這個人情進宮的。你說說看，太子為何願意讓這樣一個人進宮替他申冤查案，難道這道士有什麼特別之處？”
“我也不清楚，不過進宮這件事本身就不是什麼美差。太子已被流放，原本是壞事，但宮中出了亂子後，壞事反而成了好事。現在宮裡正是多事之秋，每個人都岌岌可危，反倒是太子在外逍遙法外，任意江湖。相比鄴王的大禮官現在受制於賀華黎，太子的施展空間可大多了。”
遼東老三從