“好久不見！”劉秀才在笑，哦，不，那是華琮，這饕餮山的大公子。饕餮，桃帖，素楝突然恍然大悟。這人毀了她懵懂時最初的夢，還有珠珠的。幸好，幸好珠珠沒有親眼見到這一幕，幸好珠珠還不知道這一切。
素楝並未回答，她只對著吳菡微微一笑。華琮似乎也並不在意，臉色依舊溫和。吳菡見狀上前，拉著她的手，“我原想你在這裡沒處去，去我那裡走走也是好的。現在看到你安好，我也就安心了。”不知為何，素楝覺得相比上次，吳菡身上的憤怒和不甘少了很多。
吳菡說完，又看了看素楝，轉身便欲離去。華琮似是看到吳菡眼中的不捨，向猗猗道，“我知道這位素楝姑娘是你們公子的貴客，我只是將她請過去陪我夫人一會兒，晚上就送回來。他以後要是問起來我擔待著，放心。”說罷，又朝素楝微微一笑道，“難道你連我也不相信嗎？想從前你可是最相信我的。”他笑得和那個午後一模一樣，書聲朗朗，稚童笑語，少女心事……
華琮不提還罷，一提素楝就又想起那些事，越發對面前這人難有好感。可是她又很矛盾，因為她很難將此人與從前的劉熾完全分開來。間或她有一絲的恍惚錯亂，但是理智又告訴她這人正是殺害劉熾的兇手。她看看吳菡，再看看手中的盒子，想到虞槿還有瑰雲，或許跟著過去私下問問吳菡也可以，如果有萬一，她會後悔。
於是她往前一步，踏出了這浸勤閣。
猗猗和芸香眼看著素楝出去，什麼也做不了。雖說華琮並不管理此處的具體事務，但是誰都知道大公子的權威不容置疑。猗猗從未如此盼望三公子早點出關，此刻只有他能扭轉局面。可是，希望大抵都用來落空的，直到素楝漸漸遠去，成為一個小小的黑點，華瓔也未奇蹟般的現身，倒是芸香不顧阻攔，想跟著去，猗猗到底還是把她拉住了。猗猗和芸香從著急到難過，再到無可奈何，二人同樣的表情立在門口。過了好一會兒，芸香才發現劉阿婆不見了。她有些懊惱，自己只顧著著急，卻沒看住那劉阿婆。猗猗也同樣發現了這一點，不過他和芸香想的不一樣，讓那老婆婆跟著也好，至少有什麼事情她便是回來報個信也是好的。算算日子，三公子還有一陣子才能出來，如今也只能靜等他出來再想辦法了。
芸香只看著那小黑點也不見，這才依依不捨的回到院中。她看著那空曠的院子，不由得嘆氣，默默地走回房間，卻突然眼前一亮。小姐走的急，什麼東西都未曾帶走，想必是打算去去就回。就算那邊留她常住，那也得回來收拾東西不是？想到這裡，她寬慰了許多，只想著怎麼尋機會去找素楝。偌大的浸勤閣又恢復了往日的死寂，沒了素楝少了很多歡笑，沒了劉阿婆則是伙食質量嚴重下降。芸香一度懷疑自己廚藝退步，百思不得其解，只盼望那素楝帶著劉阿婆早日歸來。只是素楝去了幾日，既沒有捎信回來，也沒有回來取衣物。
芸香每日清晨傍晚都在門口張望等待。這一日清早，她剛一出門就看到遠遠地有人往這邊過來。待他稍稍走近，芸香發現並不是素楝，是個陌生男人。此人衣著華貴，相貌不凡，雖然他並未開口，但是那神情似乎帶著一種天生的傲慢和嚴肅，讓見慣“大人物”的芸香感到一絲壓抑和害怕。她在這餮山上待的時間長，偶爾也跟著公子去萬蜃樓，見過不少貴客。於是她鎮定見禮問好，就要去找猗猗。
這人也不說話，只是做手勢讓芸香稍等。他仔細地觀察了一下這裡，又看著那大門上空著的牌匾，似乎在想著什麼。末了，他終於轉過頭冷冷看向芸香，“你家主人在嗎？”
“三公子出遠門了。”原來是找公子的，自從華琮過來帶走了素楝，芸香對於來找人的人都心有餘悸。
“那他什麼時候回來？聽說那個醫聖也在你這裡？”他接著發問。
“他早走了。