劉儀手下的兵士都是捨得賣力氣的，立刻分成幾隊，有掘土的，有攔網的，還有疏通淤泥的，熱火朝天地幹了起來，不過一個時辰便在湖岸的低窪之處刨開了一道六尺寬的決口，只見湖水汩汩地向窪地流去，露出了深處覆蓋的淤泥和水草，溢位一股難聞的腥臭味。
就在此時，在漁網旁守著的一名兵士突然大叫起來：“大人，有東西掛到網上了。”眾人一看，可了不得了，竟是幾段殘碎的白骨，雖是斷成了幾截，但頭骨依然完好，眼眶中只剩兩個碩大的黑洞，在火光之下，空洞地瞪視著前方，令人不寒而慄。
出乎柳暮江意料之外，事情還沒有結束，一炷香後，又有兵士從湖底的淤泥裡摸出了兩具遺骨，早已被水草和汙泥侵染得不成樣子。
折騰了一宿，直到東方露出了魚肚白，終於算是水落石出。從湖裡一共打撈上來四具屍骨，在岸邊一字排開。劉儀冷眼看著臉色慘白的住持靜慧：“靜慧，你這雲靜庵不過建了五年，竟有四人死在你庵堂的後湖裡，難道都如你所說乃是失足落水嗎？”
昔日道貌岸然的靜慧已是渾身抖如篩糠，雙膝一軟便跪倒在屍身旁邊，劉儀道：“這雲靜庵就暫設為本太守的公堂，將靜慧單獨關押，餘者也一併看管起來，不得私下與外界串聯。修整半日後，就地審問。”
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就這樣，柳暮江與劉儀一面突審人犯，一面命人下山尋找死者的苦主。過了將近十日，四家苦主只找到了兩家。
其中一家正是小郭村外來教書先生許子朝的妻室錢氏，這許子朝自從幾天前上山賞花後便再無音信，錢氏這幾日遍尋附近的村落，一無所獲。這日聽說太守找人去雲靜庵認屍，忙心神忐忑地來了。錢氏一見那具已被泡的腫脹發白的屍身，便撲了上去嚎啕大哭，死者雖已是面目全非，但身上的衣物正是許子朝出門那日所穿。
還有一對頭髮花白的老夫婦，從鄰縣匆匆趕來。到了雲靜庵看見另外三具白骨，竟不害怕，只上前用顫抖的手將下頜骨挨個掰開，向口中仔細看去。直到在一具已經泛黃的殘骨面前頓了一下，頓時老淚縱橫，將頭骨抱在懷裡悲痛欲絕地哭道：“我兒，爹孃總算是尋到你了。”原來這對夫妻正是五年前赴定州鄉試的張秀才的爹孃，張秀才幼年玩耍時曾不小心磕掉了一顆牙，郎中便給他鑲了一個牛骨牙。他的父母正是在頭骨口中發現了這牛骨牙，才確認這就是自己的兒子。老兩口就這麼一個兒子，卻在下邳縣無緣無故失蹤了，可憐苦尋五載，再見已是白髮人送黑髮人。
屍骨殘碎卻是鐵證如山，再說靜慧、玄音和玄機等人平日本就養尊處優慣了，莫說是用刑，不過就餓了幾頓，便受不住招了供。
原來靜慧、玄音和玄機三人本是“碰瓷”的慣犯，三人假扮成母女，之前在郴州一帶專挑來往的富商下手，玄音、玄機用美色誘之，哄得富商與之結為姘頭或納為外室，姐妹二人共同侍候，騙得商賈暈頭轉向心甘情願給她們買房置地，大筆的銀子流水一般花在她們身上。待錢到手了，眼見肥羊再也榨不出什麼油水，她們三人便捲走所有錢財，逃之夭夭。
直到她們犯的案多了，有人報官，官府發出海捕文書通緝，三人才逃到了千里之外的下邳縣，剃了頭假扮成尼姑，在娘娘嶺上的雲靜庵落了腳。入了佛門雖是衣食無憂，可她們紙醉金迷慣了，又怎能耐得住清心寡慾的生活。
不久後，見到了來山中游玩的張秀才，三人見他生的相貌清秀，又聽說張秀才乃是赴定州趕考的外鄉人，便起了淫心。在給張秀才的素齋裡下了迷藥，將人迷暈後，綁到靜慧的禪房裡，宣淫數日，直到張秀才一命嗚呼，便將屍身推入湖裡湮滅罪行。
後來張秀才的父母尋到了下邳縣，官府雖動靜鬧得很大，但最終沒有找到人，但靜慧等人害怕事情敗露