明心絮絮地對蘇若說起了自己的遭遇。
她自進入雲靜庵後，有時也會去前殿為前來庵堂捐香火錢的貴人帶路。有一日來了一位身著華服的婦人，便是由明心引入禪房稍作休息。
明心為這位貴婦奉上齋菜，正要離開，忽聽貴婦說道：“慢著，過來讓我好生瞧瞧。”
明心不敢違逆女客的心意，便走上前去。貴婦伸出珠光寶氣的手拉住了明心的手腕，低頭細細撫摸她細膩的面板，又命明心跪下，湊近看了看她的麵皮，最後撩起她腳邊的袍角，看著她一雙小巧玲瓏的雙足，滿意地點了點頭：“真是個可人憐的，沒想到這荒山野嶺的庵堂裡面，竟還藏著如此俊俏的小尼姑。”
明心覺得自己如同一頭牲口被人挑揀，登時渾身上下不自在，她害怕這位女客有和靜慧一樣不堪的癖好，慌忙找了個藉口跑了出去。
三日後，玄音忽然找上明心，說是要帶著明心出去化緣。明心雖心有疑慮，化緣這等累活苦活，在庵中養尊處優的玄音向來是不屑親自出馬的，今日這是怎麼了？可玄音是雲靜庵的監院，實權在握，明心根本不敢違逆她的話，只得隨她而去。
玄音帶明心來到一處三進三出的府邸，熟門熟路地從偏門進入後院，被一個丫鬟帶進一間寬敞華麗的廂房。只見廂房臨窗之處放著一個芙蓉榻，上面臥著個珠翠綾羅的美人，正是那日明心在庵內見過的貴婦。
只聽玄音說道：“這位就是縣守陳大人最寵愛的三夫人，還不快來拜見。”
明心只得上前行禮道：“見過施主。”
玄音怪道：“沒規矩，三夫人乃是雲靜庵的貴客，每月捐的香火錢便足有百十兩，你要尊稱夫人才是。”
三夫人半倚在芙蓉榻上“哧”地一笑，懶懶地搖了搖手中的團扇，道：“罷了，不叫就不叫吧，一個小門小戶出來的，沒見過世面而已。只是日後你每隔三日未時來此處，萬不可誤了時辰。還有這縣守府邸的規矩大，你來了只管呆在這廂房裡，就坐在這榻上做針黹，不得擅自走動。”
玄音見明心聽得一頭霧水，便解釋道：“那日，三夫人在禪房看見你身上緇衣的繡線竟然繡無痕跡，很是驚奇，一問我才知，庵內所有破舊緇衣的縫補之事都出於你手，頓時對你的繡工讚不絕口。正好三夫人得了幾方樓蘭國尚好的雪帕，想要找繡匠在上面繡些花樣，又恐手藝不精糟蹋了這料子，可巧你就入了三夫人的眼。以後，你便來此處，給三夫人秀帕子吧。”
明心心中不安，可又說不出哪裡不對，便道：“自落髮後，我早已不沾這些精細的活計，只怕手藝早已生疏了。”
玄音低聲警告道：“你這是說的什麼昏話，能被三夫人看上，乃是你的福分，亦是你的善緣，你只依命行事，莫要多話。”
明心不敢再多說，只得低下頭聲如蚊吶般應了聲“是”。
此時，三夫人妖妖嬈嬈地起了身，走到明心面前，拍了拍明心的手道：“小尼姑，只要你乖乖幹活，若是令貴人滿意了，少不了你的好處。”
自此，明心便每三日來一次三夫人的廂房，在窗下老老實實地繡帕子。每次都是跟隨玄音而來，她開始手中的活計後，玄音便自去後堂內寢陪三夫人聊天，等過了兩個時辰，自帶明心回庵堂去。如此來了兩遭，並未有任何異常，明心以為是自己多心了，便鬆了口氣。
直到有一日，明心第五回坐在芙蓉榻上繡帕子，繡的時間久了，有些眼花，感到脖頸也有輕微的痠痛。一旁侍候的小丫鬟見了，忙殷勤地奉上一盞茶：“師太累了，就快歇歇吧，反正這許多活計一時半刻也幹不完，不如吃盞茶養養精神。”
明心忙接過茶盞，飲了幾口。許是午後炎熱，令人昏昏欲睡，明心竟覺得有些頭暈，不知不覺間一歪身便靠在了芙蓉