三日後，大燕使團終於啟程前往南詔。二十餘日後，信使來報使團已平安抵達南詔國都，並受到南詔王國禮待之。自此，每過十日，便有來自使團的奏報呈上，奏報上稱南詔王對大燕使者恭敬有佳，再三表示已是懼吐蕃淫威久矣，新王蒙舍泣血遙拜大燕皇帝，願與大燕永結盟約，共御吐蕃。
一切看上去都無比順利，只待下個月初一，大燕使臣張適會宣讀冊封詔書，蒙舍便正式繼位成為新一任南詔王。到時，使團便可返程回到都城了。
然而蘇若卻是一日比一日地心神不寧，只因為她已有很長時間沒有收到柳暮江的信了。
柳暮江走後，每到一處驛館，便會寫一封親筆信給蘇若報平安，還生怕蘇若等得心急，每每請託驛使八百里加急往都城呈送奏報時，都夾帶上柳暮江的家書。柳暮江給蘇若的書信便與使團給朝堂的奏報同時抵達都城，蘇若用最短的時日便能盼來夫君的傳書。
書信的內容不過是柳暮江沿途所見的風土人情，還摻雜著對自家娘子夜以繼日的思念，紙短情長，道不盡柔情蜜意和相思綿綿。每到夜深人靜，蘇若便在燭燈下，一遍遍讀著書信，聊慰別離之情。
可此時距離上次蘇若收到柳暮江的信箋後，已有整整一個月，再沒有隻言片語寄來。蘇若心中的不安已逐漸變成了恐懼，即便朝堂並未聽聞南詔有任何異動，即便使團的奏報依然按時上奏天聽，即便沒有任何徵兆能證實蘇若的擔憂。但蘇若依舊強烈地懷疑，柳暮江已經出事了，否則絕不會無故與她斷了音信，她的夫君將她捧在心尖上寵著護著，斷不會令她有片刻的心焦和煎熬。
蘇若坐立難安，夜不能寐，就連滄海閣的生意都無心打理。她強忍著又等待了半個月，依然沒有盼來柳暮江的訊息，蘇若當即決定，不能再等下去了，她要親自去南詔尋一尋柳暮江。
對於蘇若的舉動，柳母覺得簡直就是胡鬧，不過是柳暮江事忙沒有按時寫信，蘇若便如此小題大做，一個後宅婦人千里迢迢前往南詔那等民風彪悍之地，真是不成體統。
然而蘇若心意已決，如今徒然留在都城，只能令她心亂如麻。她不顧柳母的反對，收拾好行囊，帶著折倫、春燕和幾個身手不錯的護院，拜別了柳母和容氏，便啟程上路了。
一路上白日趕路，夜裡住宿在客店，好在蘇若有足夠的銀兩，路上換了數次快馬，終於到達了南詔的都城—鄯闡城。
鄯闡城作為西南最繁華的城郭，城際滇池，三面皆水，既險且堅。每年有數以萬計的商賈途經此地，將中原的絲綢、茶葉、書籍和各地的戰馬、鞍轡、雲南刀、香料藥材等各種珍貴奇巧的玩意兒販至天下各地。此刻正是巳時，城門口人流如織，車馬如龍，各色商販都趕著去城內的集市做買賣。蘇若一行便扮做從大燕都城來的首飾商人，順利入了城。
蘇若等人來到城內最熱鬧的雞鳴街上，找了一處客棧住下，稍加修整後，折倫便帶著手下的護院外出探路。
一個時辰後，折倫等人悉數返回客棧，折倫眉頭緊鎖，對蘇若回稟道：“主人，只怕大事不妙。”
蘇若心中頓時咯噔一下：“可是驛館門口有什麼異常？”
折倫搖搖頭：“不，驛館大門敞開，各地使者進出無阻，並無異樣。可是屬下等人在前門後門守了半晌，竟沒有見到一個大燕使臣。我等從路人口中打探得知，說是南詔王蒙舍為表對天國來使的敬重，前些時日特地將整個使團迎入了南詔王宮居住。可是這種禮數，我自小在南地邊陲長大，卻從未在西南諸國聽聞過。”
蘇若心思一冷：“如此說來，只怕使團諸人凶多吉少了。可我等在鄯闡城內不過就是普通商賈，根本連南詔王宮的門邊都摸不著，莫要說是探聽虛實了。”
折倫安慰蘇若道：“主人，莫要