戴如南說自己和張慧是乘馬車來的，她會先帶張慧回馬車休息，再決定是否回家。
朱厚照說如果需要幫助儘管開口，有空可以去西山坐坐。
戴如南道過謝，然後扶著張慧離開了。
走了一半，她還戀戀不捨地回頭看了一眼朱厚照的方向。
扶張慧上了馬車，戴如南問她：“你是怎麼認識那個朱壽的？看起來你們很熟。”
張慧迷糊地說：“他在街上擺畫攤，我去他那裡畫畫認識的。後來他還跟我弟弟幾個人結拜了，所以我們比較熟。”
戴如南迴應：“哦？他還會畫畫呢，畫得怎麼樣？”
張慧說：“鉛筆畫就是他發明的。”
戴如南頓時明白了，難怪“朱壽”這個名字聽起來這麼耳熟。
戴如南說：“沒想到朱公子這麼厲害。”
朱壽才華橫溢，尊重女性，又長得帥氣，關鍵是他還很高。
戴如南的身高比一般男性都要高，在這個時代反而是劣勢，因為婆家可能會認為女子太高會影響夫家的地位。
而且戴如南本身的家世就很顯赫，她的標準又高，要找個合適的婆家非常困難。
今天遇到的朱壽，讓她有種心動的感覺。
張慧笑著問：“怎麼？你對朱公子動心了？”
平時戴如南對男性總是冷淡，今天竟然主動稱讚起男人，這讓張慧感到意外。
戴如南有點害羞地說：“哪有？就是隨便問問而已。”
張慧說：“朱公子真的非常出色，不過你也別再抱什麼希望了，他已經結婚了。”
戴如南顯得有些失落，心想朱公子看起來那麼年輕，怎麼這麼早就成了家。
李茂元回家後心神不寧，受到了不小的打擊。他的家庭條件一般，原本有些自卑，但考中進士後，他以為生活會有所不同。然而，他發現人與人之間的差距仍然存在。那些考試成績和他差不多的人都在忙著送禮疏通關係，希望能得到一個如意的職位。
李茂元家境平平，沒有關係可以依靠，於是他動了追求戴如南的念頭，期望能透過她的家世讓自己少奮鬥十年。但戴如南對他總是冷冷淡淡，沒有好臉色。
今天看到戴如南和其他男子談笑風生，李茂元十分生氣。他覺得自己的新科進士身份在別人面前根本不值一提，連狀元顧鼎臣和傳臚王守仁在那個年輕人面前都表現得畢恭畢敬。這人究竟是誰呢？
“李兄，今天怎麼這麼安靜？”
何忠敏是李茂元的同窗，看到他鬱鬱寡歡，便問道。
李茂元想了想，回答：“哦，剛剛見到狀元顧鼎臣和傳臚王守仁，覺得有點奇怪。”
“哦？哪裡奇怪了？”
“我去找戴才女時，看到她在和一個叫朱壽的年輕人開心地聊天，你說怪不怪，顧鼎臣和王守仁對他都非常恭敬。”
何忠敏沉思片刻，說：“唉！如果是這樣，我勸李兄還是放棄對戴才女的念頭吧。”
李茂元對戴如南的心意大家都能看出來，他不明白何忠敏為何突然這麼說。
“何兄為什麼這麼說呢？”
何忠敏壓低聲音說：“那兩位進了翰林院後，就跟太子走得很近，經常在西山和太子研究些稀奇古怪的東西，對我們這些人都比較疏遠。聽說朱壽就是太子的化名，明白了嗎？”
李茂元頓時如遭晴天霹靂。他剛才是不是還自以為是地教導太子要認真讀書？
送走了兩位美女後，朱厚照把王守仁、顧鼎臣和嚴嵩叫來陪他聊天喝酒。不知道嚴嵩是因為膽小還是過於謹慎，他還沒坐過熱氣球。
朱厚照毫不留情地取笑了他一番。
嚴嵩保證下次，下次一