四通客棧內，韓通正忙碌地招呼著顧客。
一名小二悄悄走到他耳邊低語了幾句。
韓通不動聲色地點點頭，與客人閒聊幾句後，藉口有事要處理，向客人道歉，返回了後堂。
韓通剛與金四見過面不久，如果不是緊急之事，金四不會來找他。
還是那個熟悉的房間，金四沒多囉嗦，直接將一卷紙遞給韓通。
韓通展開羊皮紙，其上佈滿了錯綜複雜的密碼和符號，常人難以解讀，就連韓通也需要藉助特定的解碼手冊才能解析。
簽名處的印記，他一眼就辨認出那是白蓮教聖女的獨有標誌。
一樁趣事，自從白蓮教發現鉛筆能書寫微小文字後，他們便率先採納了這一工具。
這封密函正是以鉛筆書寫而成。
“這是聖女的密信。
”
韓通將這個新發現告知金四，儘管平日裡他們常常鬥嘴，但處理正事時，兩人都十分認真。
韓通在床板下開啟了一個隱藏的隔間，從中取出一本冊子，對照紙條開始解讀信中的秘密。
即便正值白天，金四依然點燃了燭火——這是白蓮教的規矩，以防意外發生時迅速銷燬證據。
剛譯出第一段，韓通的眉頭便緊鎖起來。
約莫一刻鐘後，密信已被完全解讀。
金四接過韓通譯好的信，仔細閱讀。
【唐芊芊假扮宮女失敗，行刺暴露，已身亡。
我以身犯險，留在宮中，將行刺之罪嫁禍於朱拱栩。
通知總部偽造我的身份——我和師父蒙寧王府相救，師父不幸犧牲，為報師恩，我助寧王守護朱拱栩於上京。
】
信的內容並不多，韓通見金四讀畢，問道：“你有什麼見解？”
金四答道：“唐嵐兒絕不簡單，我的線人曾在西山偶遇她，據說還有侍女隨行，我以為那侍女是唐芊芊，沒想到唐芊芊竟然死了。
此事交由壇主裁決吧。
”
說完，金四不待耽誤，帶著唐嵐兒的密信和韓通的譯文，去找壇主。
離別之際，金四提醒：“做好準備，今晚壇主可能要召見我們。
”
韓通點頭示意明白。
夜晚，
在北壇的秘密據點，
“你對唐芊芊是如何交代的？”
壇主望著十三娘，語氣平靜地問。
十三娘尚不知密信一事，
思慮片刻，如實回答：“我吩咐唐芊芊，若有契機，可替代唐嵐兒的位置。
若情況危急，可刺殺朱厚照，使功績歸於北宗。
”
韓通和金四交換了個眼神，
謎團揭曉了。
他們曾懷疑是唐嵐兒設計害死了唐芊芊，畢竟北壇強行將唐芊芊送入，唐嵐兒可能伺機報復。
現在看來，是唐芊芊急於求成，欲將功績據為北壇，卻不料反誤了大事。
唐嵐兒的信中雖未詳述，只提及“苦肉計”，但二人憑想象推測，唐嵐兒為了留在宮中，必定費盡心機。
壇主喚十三娘近前，出示了密信的前半部分。
十三娘看過之後失聲驚呼：“不可能，唐芊芊絕不會如此急躁，她不會這麼愚蠢的。
”
壇主一腳踹向十三娘，
十三娘口吐鮮血，
\"你擅自行動，若非尚有些用處，我定不容你存活。
\"
十三妹深知辯解無益，只能答道：\"感謝壇主手下留情。
\"
在這些人眼中，唐嵐兒本應安穩陪在