孫協道：“朱七絕的功夫，想來是極高的，只怕當世武林中，沒人能比得過。但武學一途，各有屏障，當你將自身功夫練到頂峰，想要再有提升，可沒那麼容易，所謂百尺竿頭，難進一步，也是這個道理。二十年前我與黃逐流平手相較，誰也勝不了誰，二十年後我們若再相遇，只怕仍是難分勝負，只因功夫練到我倆這等份上，這十數年來，幾無任何突破，是以朱七絕的秘籍再強，於我也無甚用處，就算尋來又有何用？立珅、立琢，這番道理，你們可聽得懂麼？”
他明面在講朱七絕的寶藏，實則是向後輩闡明武學至理，說完之後，見孫立琢、孫立珅等幾個孫氏兄弟都是茫然不解，只婁之英雙目微轉，一副若有所思的模樣，不由心中嘆了口氣，暗道：“看來餘老道的徒弟頗有武學天賦，我孫家的子弟，一個也不如他。”
孫博道：“當年先父也曾被邀北上鹹平剿滅朱家莊，但他宛然謝絕，並沒有參與此役，足見他老人家有先見之明。嚴老弟，貴莊慘案疑竇重重，但既然事關私隱，那就不消說了，否則此處有個女中狄公在此，要破此案，只怕也沒什麼費勁。”
嚴久齡盯著孫博看了良久，又轉頭瞧瞧虞可娉，恍然道：“照啊，孫兄，若不是你提點，我全然都沒想到，宋大哥其實也為案子苦惱良久，雖已報了本地官府，但朱氏遺徒何等功夫，這些尋常捕快又濟什麼事？我們莊子上下都在擔心，不知這歹人會不會再來，若是能請得虞小姐移動芳步，到鄙莊前去查察，宋大哥必定誇我辦事得力，整個莊子也都會感激不盡。”
虞可娉笑道：“嚴先生高看我了，小女不過運氣好，趕巧破了幾宗尋常官司，這等名震江湖的大案，我如何敢去接手？嚴先生莫要說笑了。”
嚴久齡道：“我哪裡是在說笑，虞小姐相門之後，又有斷案奇才，若能光臨鄙莊，宋大哥必定歡喜無限。”
孫立琢知道婁之英必會和虞可娉同去，心下頗有不捨，道：“虞姑娘，你身有隱疾，不如多在莊子裡歇息幾日，我們大夥再想醫治的辦法。”
婁之英心念一動，道：“娉妹，既然嚴先生盛意拳拳，不如我們應了邀請，去一趟紫翠莊如何？”
虞可娉見他神色有異，略一思索，已猜到他的用意，道：“大哥，你說怎地便怎地。”
嚴久齡大喜，道：“我受人所託，明日要去江州，找一位龍川先生，然後便可動身回紫翠莊。二位若有閒心，可隨我一齊前往，若嫌煩悶，可於五日後到江州尋我，那時我們再一起趕奔湘東。”
孫立琢急道：“婁大哥，你如何能來了就走？總得留在莊子幾日，兄弟還有好多話要和你說。”
婁之英也不捨就這麼和孫立琢分離，於是與嚴久齡商定，五日之後，在江州洪福客棧會合，酒席吃罷，大夥各自歇息，婁虞自被安排到客房安睡。
第二日清晨，嚴久齡與眾人告辭，一路風塵僕僕，快馬走了足足一日，這才到了江州，他先是找了客棧下榻，草草吃罷了晚飯，到街上一路打聽，終於來到一座府院門前，那上面掛著一副牌匾，寫著“陳府”二字。
嚴久齡叩打門環，向門房交了拜帖書信，那門房匆匆到裡頭向主人稟報，不大一會，便跑回來請嚴久齡去府裡與主人一敘。嚴久齡被引著走進書房，見一位三十多歲的中年書生端坐房中，頭戴巾帽，雙目修長，一綹長鬚飄灑胸前，知道便是本宅的主人了，於是一躬掃地，施禮道：“在下湘東紫翠莊嚴久齡，拜見龍川先生。”
那龍川先生叫做陳亮，字同甫，乃是當世大儒，曾任參知政事周葵的幕賓，多次上書天子議討國策，孝宗皇帝十分喜愛，幾番欲提拔於他，都被陳亮謝辭。後來由於奏疏直言不諱，遭到了當道者的忌恨，被刑部侍郎何澹設計陷害，官司打了數年，才勉強得以脫身，婺州老