謝文載怔了怔，猶豫了一下，還是回答了孩子的疑問：“我對那人來說，不過是個小人物，不值得費事來找我晦氣。可他素來心胸狹窄，當面見了我，定不會讓我好過的。興許你會覺得，三十年前的事，人家可能已經不記得了，可你爺爺……還有我，都不敢賭。”
海棠眨了眨眼：“既然是這樣，那賭不起還躲不起嗎？明知道那人在肅州城，還把住了城門，我們為什麼不走呢？繼續等在這裡又有什麼用？現在還能排隊，可等所有人都進城了，我們不還是要跟那個仇人見面嗎？”
謝文載苦笑：“是啊，早知如此，我們當初就該直接改道去別處的……”雖說所有瓜州移民都應該在肅州城登記造冊換戶籍，可憑海西崖在邊軍多年的人脈，改道去別處也照樣能辦到這一點。甘州城可能太遠了，但距離肅州城不遠的沙河堡、紅山堡，守將都是他們的舊識。即使這兩處堡壘不如肅州城大，借幾間屋子住兩日，還是不成問題的，那裡也會有駐軍醫官能給孩子看病。等兩個孩子的病養好了，他們直接到甘州去登記，還怕什麼孫永祿？
可他們就是抱著僥倖之心，一直在肅州城外等著，卻遲遲未能等到孫永祿先一步放棄。倘若他們在兩個孩子剛燒起來的時候，就立刻改道去別處，如今早就把事情都辦完了，根本不必困守在肅州城外，束手無措。
然而現在說什麼都晚了。小石頭至今高燒不退，肅州城就在咫尺之遙，他們不可能轉道去別處了。
海棠聽完了謝文載的解釋後，便道：“既然現在不能走了，那就讓那個人離開城門口吧。我們家不是在肅州城住了好幾年，認識了很多人嗎？難道就沒一個人願意幫我們的忙，讓那個人暫時離開一會兒？只要我們能完成登記進城就可以了。他會認出表叔公，他手下也能嗎？難道他沒有親眼過目的人，還非得一個個追上門去看一眼才行？”
謝文載沉吟：“這個法子……倒也不是不行，只是需要城中的人配合，而且那人還得冒得罪孫永祿的風險……”那畢竟是貴妃的族弟，閣老的族侄，倘若是好得罪的，邊軍上下那麼多將軍，就不會坐視他胡鬧至今了。
謝文載想了想，覺得海表兄要是實在不放心，他寫信去求一求肅州衛指揮使週三將軍出面，也不是辦不到的事。只不過海表兄當初不顧週三將軍的挽留，執意離開肅州，如今再回頭求人，面上可能會過不去。但這種事不必海表兄開口，他這個當事人出面才是正理。以他二十多年來為邊軍立下的功績，週三將軍應該不會拒絕，大不了他再為周家參贊幾年軍機好了。
這麼想著，謝文載就淡定了許多。他其實不怕孫永祿，只是擔心會連累了表兄一家。只要週三將軍能保住其他人，無論什麼條件，他謝文載都會接受的。
謝文載柔聲對海棠說：“這事兒表叔公會想辦法解決，不用你操心。快躺下吧，表叔公給你針幾針，不會疼的。”
海棠躺下來時還在替他想辦法：“要把人支走，方法其實有很多。那人跟人吵架來晚了也行，有人請他吃飯也行，他手下的人有麻煩了也行，反正只要有藉口讓他暫時離開一會兒就夠了。等我們進了城，就趕緊去換新戶籍，然後立刻出城。就算他事後發現了，難道還能特地追上來？”
謝文載笑著不說話，只專心施針。他的針灸術學得比開方的本事高明，穴位都找準了，力度很適宜，手法也沒問題，沒叫海棠受什麼罪。海棠本來還想跟他繼續討論進城的法子，不料被他針了幾下，竟覺得眼皮發沉，不知不覺就睡了過去。
等到她醒過來時，已經是傍晚了。
再次上車探查她脈相的謝文載，給她帶來了一個好訊息：“咱們明早就能進城了，不必你再為這事兒發愁。”
海棠連忙抓住他的袖子：“怎麼回事？那個孫將軍不攔人了