行李很快就收拾好了。
海家人在別莊裡不過是借住一夜罷了，若不是路遇了一樁兇案，還救下了倖存者，需要為倖存者治傷，應付官府來人詢問，現在海家人早就出發進城了，而不是拖拖拉拉，眼看著上午時間都過半了，還沒能啟程。這一晚的時間，能有多少行李被翻出來？簡單收拾一下，他們就可以走人了。
別莊距離長安城也有十多里路，如果吃過午飯再出發，進城後都快天黑了。回到自家宅子裡後，他們還要收拾東西，準備晚飯，需要做的事多著呢。回去得晚了，就要耽誤晚上休息，還不如早點出發算了。
馬氏留下了崔小刀負責照顧受傷的金嘉樹，其他雜事請別莊裡的人幫忙就行了，再留下一筆錢，足夠傷者治傷吃藥以及崔小刀日常伙食的花費，過後再打發人來接崔小刀的班即可。
海西崖帶著海長安已提前一步騎馬離莊，隨莊士同、耿則懷二人前往知府衙門，處理昨天遇上的兇殺案。他們要作為證人為官府提供證詞，等完事之後，海西崖就直接去長安都司報到，海長安回家處理家務，不會再回別莊來。
馬氏有點傷風症狀，吃了丸藥躺了片刻，覺得狀態還行，就催著家人趕緊將行李裝車，餵飽馬匹，預備出發。家裡男人幾乎都不在，剩下的謝文載等人只能算是客居，海礁年紀還小，她得作為當家主母照顧好所有人。就算身體有些不適，她也沒打算浪費時間。
然而，老天卻似乎不打算讓她順利出發。
她才剛準備出門，別莊裡的僕婦便急急前來給她報信：“姨太太，額們太太來了。”
馬氏吃了一驚：“這是咋說的？大姐急著見額，等額回城再相見也一樣，咋還特地跑這麼遠的路過來？”
她忙忙迎了出去，只見大姐周馬氏剛進院門，看到自己，就紅著眼圈哭喊著撲了過來：“玉梅啊！可想死大姐了！”
馬氏被大姐抱著哭懵了。雖然她覺得自己姐妹關係還不錯，但是……以前她們有這麼親近嗎？
馬氏不得不手忙腳亂地安慰大姐，好說歹說才把人扶進了屋裡，又讓崔嬸與僕婦們去煮茶。本來還想要出發的，現在只好往後推一推了。
周馬氏大約也是乍見了妹妹，一時激動，哭了一會兒，就平靜下來了，低頭拭著淚，看起來是要正經說話的意思了。馬氏連忙給送茶上來的崔嬸使眼色：“去叫寶順與棠棠來給姨奶奶請安。”至於胡氏與小石頭母子倆就不必了，方才他們已經到外院登車了，何必再讓小石頭冒著寒風回來一趟？周馬氏又不是他們的血親長輩，萬一孩子著了涼就不好了。
崔嬸會意地退了下去，很快就找到了海礁海棠兄妹倆。
海礁對周馬氏這位姨祖母可沒什麼好感，撇嘴道：“她老人家對阿奶有這麼深厚的姐妹之情麼？竟然特地迎出十里來？往年怎麼不見她往甘州、肅州多寫幾封家書？”若非如此，亡父海定城生前也不會認為母親的兄姐全都靠不住了。
海棠輕咳了一聲，扯了扯兄長的袖子：“我們去給長輩問個安就好，順便還能打聽打聽，姨奶奶為什麼特地跑這一趟？”
崔嬸還要給已經上了馬車的胡氏母子送信，匆匆離開了。
海棠拉著哥哥海礁跑回昨晚借住的院子，還沒走到正屋門前，就聽到一個陌生的女聲在哭訴：“額也不知該如何是好了，那婆娘著實欺人太甚！可額們老爺礙於孝道，不敢多言，只一味讓額忍讓。額忍了幾十年了，別的都罷了，她如今還想要額的嫁妝，那是萬萬不能！額也是有孫子孫女的人了，家業都把在她手裡，額啥都沒落著，再把嫁妝讓出去，孩子們婚嫁時咋辦咧？！”
海棠與海礁對視一眼，知道這就是那位從未謀面的姨祖母周馬氏了。可聽她說話的口氣，她在婆家過得不太順心呀，這是跟她