周馬氏的繼子想要建作坊，說起來跟海家還有那麼一點關係。
海西崖當初在肅州主持建造玻璃作坊，用過的那幾個大食玻璃匠人，今年年初就送到長安來了。長安的玻璃作坊才建了短短不到半年，已經回了本，據說利潤極豐厚，北方其他邊軍都聽說了訊息，紛紛來人打探。
外地的人尚且如此，長安城裡的世家大族近水樓臺，又怎會不心動呢？有傳聞說，玻璃器成本不算高，賣價卻不低，目前市場還遠未飽和，無論製作出多少產品來，都能很快賣出去，供不應求。若不是工匠數量有限，教新徒弟的速度也快不起來，人手不足限制了產量，長安城裡早就建起多個新的玻璃作坊了。
周馬氏的夫家是周家三房，算來也曾是嫡支，公公年輕的時候，曾是周家的領頭羊，差一點就掌了帥印。只是他青年時征戰沙場，留下了不少隱患，續娶了馬太夫人這位填房後，便在妻子的勸說下，留在家中休養，很少再領兵出戰了，主要是做些後勤、練兵的工作。可老一輩的邊軍將領們對他依然敬服有加。哪怕後來周老元帥崛起，執掌了邊軍帥印，成為西北邊軍的新一代領袖人物，周馬氏的公公依然擁有很高的威望。
他老人家如今已經去世，後代子孫卻還能得他餘蔭庇護，在西北地位超然。
周馬氏的丈夫周世功，乃是老太爺與原配所出的嫡長子，生母早亡，卻給他留下了一筆極豐厚的陪嫁。他從小就是被繼母馬老夫人撫養長大的，這筆嫁妝一直由繼母收著，賬目倒也清明，只是到不了他手裡。
周世功與原配生下的長子周晉浦，也是同樣的待遇。亡母留下的嫁妝由繼祖母馬老夫人掌控，他本人也是繼祖母帶大的，因為所有人都信不過他的繼母周馬氏，全然忘了當初周世功會續娶周馬氏，就是為了能找個人來照顧孩子。
馬老夫人將這兩份嫁妝握在手中，全然不似對兒媳周馬氏那樣，百般設法剋扣。她在賬目上從不會讓人抓到把柄，在亡夫生前掌控邊軍後勤時，也沒有伸過手。因此周氏全族與軍中將領們都覺得，她身家豪富，在金錢上又清白正直，怎麼可能打兒媳嫁妝的主意？不過是想讓私房豐厚的兒媳多關照一下家中小輩和族裡的落魄之人罷了，原是一番好意。是周馬氏自己小氣，誤會了婆婆。
周世功從小體弱，被繼母帶著讀書學文，連帶長子周晉浦，也是從小讀書，打算走科舉之路的。周世功還有幾分讀書天分，只是年輕時過於氣盛，明明文章火候還不足，卻在中舉後進京探望遠嫁的妹妹周淑儀時，忽然跑去參加了會試，最終只考了個同進士。雖說靠著家世，他在官場上倒也順遂，但還是會被進士們歧視。他索性就辭官回家，靠關係在軍中掛了個閒職。
周晉浦比父親還不如。父親雖然未能繼承父輩在軍中的職位，卻也在科舉上有所成就，能出仕為官。周晉浦卻從小就不愛讀書。馬老夫人也寵溺孫子，由得他荒廢學業，如今都快四十歲了，兒子都準備入軍中歷練了，他還只能在府學混日子。別人念著他年幼失母，不忍多加責備，反倒把他縱得越發紈絝起來。
周世功一直為這個兒子不成器而煩惱，眼看著繼室周馬氏所出的兒子周晉林老老實實按照家族慣例，入邊軍任職，還憑軍功升到了六品，原配所出的嫡長子周晉浦卻連出仕都希望渺茫，心就開始偏了，認為自己應該多為自幼失母的嫡長子著想。
正逢長安城中，玻璃作坊名聲大振，周晉浦在府學不知聽了同學什麼話，回來就跟家裡人說，想要開個玻璃作坊，掙些私房錢。哪怕他在府學學不出成果，將來也有望捐個例監，入國子監讀書，熬上幾年，就可以授官出仕了。有周家在背後支撐，他還怕升不到六品，被同父異母的弟弟給比下去嗎？
他還在繼祖母馬老夫人與父親周世功面前說，他不用家裡花錢幫他