海西崖與馬氏齊齊愕然。
他們從來沒想過有這種可能。
海棠轉向哥哥海礁，衝他使了個眼色。
海礁清了清嗓子，小心地說：“其實阿奶先前跟小妹說起姨奶奶家的事時，我們兄妹倆就私底下討論過，覺得周家三房那位姑太太的行事很古怪……”
周淑儀沒能嫁給潁川侯，就嫁給了他的弟弟，這不算什麼，可以理解為她對這門錯過的親事存有某種執念。但她與潁川侯夫人前後腳嫁進曾家，只是比妯娌早幾年生孩子罷了，怎麼好象篤定潁川侯夫人不會有子嗣似的，早早提出了將自己兒子過繼長房的建議？她又不是傻子，難道就沒想過一旦潁川侯夫婦有了子嗣，她的立場會多麼尷尬嗎？
更何況，潁川侯夫人生不了兒子，潁川侯也可以納妾生子。如今他就有一嫡一庶兩個兒子，根本不存在斷嗣的危機，更顯得周淑儀當初的建議可笑又急躁。
就算她真的對潁川侯府的世子之位有想法，難道就不能耐心點，多等幾年嗎？若是潁川侯到了四十歲，還沒有子嗣，她再提這種話也不遲。
若周淑儀是個愚蠢短視的人，也就罷了。可從其他人的描述來看，周淑儀雖然說不上聰明，卻也沒少從母親馬老夫人處學到些算計人的本領，只是城府差些，人並不蠢，沒理由會犯這種低階錯誤。只能推斷她對潁川侯斷嗣一事頗有把握，才會因為沉不住氣而過早暴露了自己的真實目的。
那麼話又說回來了，她怎會有這種把握？她是潁川侯的弟媳婦，而不是他的媳婦，這種內情她又是從哪裡知道的？難不成是她的丈夫曾二老爺透露的？又或者是……她曾經做過些什麼？
海礁分析到這裡，見祖父海西崖與祖母馬氏都緊皺著眉頭，卻沒有阻止他繼續說下去，便知道二老已經將自己的話聽進去了。
他忙趁熱打鐵：“可潁川侯夫人只遲了兩三年，就生下了世子，後來潁川侯又添了一個庶子，就沒周家三房姑太太的兒子什麼事兒了。難道那位野心勃勃的姑太太，真的甘心接受這個結果麼？都說她與潁川侯夫人不和，只怕這些年，她也一直沒放棄自己的想法，才會惹得妯娌厭煩。如今潁川侯府不曾分家，周家三房姑太太若想圖謀世子之位，那潁川侯世子便是她的攔路石，她想搬開攔路石，卻又不能被人抓住把柄。如果潁川侯世子遠離了侯府，去了一個家人無法保護他的地方，那位姑太太想要動手，就容易多了！”
海西崖淡淡地：“周家不會幫出嫁女做這種事。”
海礁道：“周家當然不會做，但誰說在西北，只有周家人才能殺人？金嘉樹的家人是怎麼死的？只要派來的殺手足夠厲害，就算是勳貴出身的潁川侯世子，也不見得比金舉人一家更難殺！”
等人死了，無論是推到強盜、逃犯身上也好，嫁禍給胡人奸細也罷，都很容易解釋過去。反正等訊息傳到京城，兇手早已消失無蹤，潁川侯府來人收屍，也找不到什麼有用的線索痕跡了。
當然，周淑儀覺得自己能矇混過關，不代表潁川侯就真的會上當。殺子之仇，他不可能輕易忘卻，若實在查不出真兇，只怕就要將周家視作仇人了。畢竟西北是周家的地盤，潁川侯勉強算是鎮國公府半個政敵，他的兒子死在西北，鎮國公府豈能置身事外呢？
海礁細細說明了自己的“猜想”，然後對海西崖道：“這件事不可輕忽。萬一周家三房姑太太真的要對潁川侯世子不利，不管周家是否知情，事後潁川侯都肯定要遷怒於周家的。爺爺與周家人走得近，最好提醒他們多加提防，如果能阻止潁川侯世子到西北來，就再好不過了。”
海西崖皺起了眉頭。他覺得孫子孫女的想法有些異想天開，但仔細想來，也不是全無道理。倘若周家三房那位姑太太真的對潁川侯世子起了殺心，後者在西北