次日，馬氏派出崔嬸與馬嬸兩人前去鎮國公府請安，順便代自家孫女問候周文君小姐的傷勢。
崔嬸與馬嬸自然不可能見到鎮國公府的主母鎮國公夫人，但她們見到了週三將軍的妻子週三夫人。
週三夫人時常往肅州去，與海家人也算相熟，一眼就認出了崔嬸。但旁邊的馬嬸也是熟人，她就不由得納悶了：“你怎麼也來了？可是五嬸孃打發你來的？”
馬嬸不好意思地笑笑：“回三夫人的話，老奴如今在海家做事呢。太太把老奴一家都送給姨太太使喚了。”
週三夫人立時就明白了，笑道：“海太太剛回長安，家裡人手不足，五嬸孃這是擔心妹子，替她分憂呢。這樣也好，你們一家到海家去做事，總比一直留在莊上種地要強。”
三房婆媳鬥法，做婆婆的把兒媳婦的心腹陪房逼到莊子上去了，這事兒在周氏一族的女眷圈子裡並不是新聞。馬嬸跟在周馬氏身邊做了幾十年的心腹，周家女眷們早就看熟了她的臉，知道她的下場，誰不感慨幾句？如今看到她有了新去處，週三夫人心裡也替她慶幸。
不過週三夫人對海家人更熟悉些，因此她很快就轉頭看向崔嬸了。
崔嬸給週三夫人請了安，提起自家太太一直很想上門問候，卻礙於鎮國公他老人家一向有規矩，不許新到長安上任的官員到家裡來拜望自己，自家老爺太太不敢違了鎮國公的命令，就一直沒往鎮國公府遞帖子。今日聽聞周家文君小姐回來了，家中小姐再三催著太太要來問候文君小姐，太太想著時間已經過去這麼多天了，應該不算違了規矩，才打發她二人上門來請安，還想替小姐問候一聲文君小姐，不知道文君小姐的傷可大安了？三夫人又幾時得空？太太好上門來探望。
鎮國公府確實有不接待外官拜見的規矩，那是因為早年間鎮國公剛從邊疆退下來的時候，正值周家權勢最重之時，在長安一時風頭無兩。不但外來上任的官員進城後必定要來拜望，就連休假或公幹的武官們，進了長安城也必定要來向鎮國公問安。鎮國公府每日都客似雲來，有人看到，便向朝廷告了一狀，惹得皇帝心生猜忌，覺得鎮國公周世鼎功高震主了。鎮國公不耐煩動不動就往京城上書自辯，索性就定了規矩，無論是文官武將，到了長安都不許上門來找他，鎮國公府只會接待自家親友，這才算是消停了。
海家在長安待了十幾年，自然知道鎮國公府的規矩，因此這次回了長安，都快十天了，海西崖都沒有上週家來。他只是在都司衙門裡跟週四將軍問了好，將週三將軍託他轉交的禮物與信件交給對方轉交，就算是完事了。而馬氏這邊，則是預備隔上一段時間，等丈夫在長安裡安頓下來，不算是“新上任的官員”了，再往週三夫人這兒遞帖子。今天算是借了周文君的名義，提前幾日完成了這件事。
週三夫人也知道她的顧慮，笑著接下了帖子，道：“年前府裡事多忙亂，我怕是顧不上招待熟悉的親友。等到正月裡，我再給你們太太下帖子，請她來家吃年酒。到時候讓她把家裡的孩子都叫上，不必外道。你們家原不是外人，且不說我們兩家幾十年的交情，光是從五嬸孃處算起，我們就是親戚。我們將軍是從不把海經歷當作尋常軍中同僚看待的。”
又說起周文君的傷勢，她確定大侄女兒的腳已經完全沒事了，昨天是蹦跳著進的正院大門，能跑能跳結實著呢，今兒一大早就跟姐妹們一塊兒到校場上跑馬去了，還商量著過幾日要請姐妹們與閨中密友一塊兒到別院賞雪烤肉。
週三夫人笑道：“回頭讓文君給你們家棠姐兒也下個帖子，讓她跟著一塊兒去玩。”
這話只能當作是客氣話。雖然回長安的路上，海棠與周文君相處得挺好的，卻不敢確定自己已經成了人家的好朋友。這種周家小姐與親友家閨秀聚會的場合，未必有