潁川侯世子幾時到甘州還是沒影子的事兒，胡人奸細也不知道還會不會再來，但江洋大盜的行蹤，海礁覺得已經可以關注起來了。
他開始每日在城中閒逛，尤其特意在城門口處多逗留一段時間，刻意與駐守城門計程車兵將官攀談，儘可能與他們混熟一點，意在儘可能多打探一些進城的陌生人情報。
守城門的將士們不知道他的真正用意，還以為他掛念著出了公差的祖父海西崖，才會每天跑到城門口來等人呢！
沒幾天功夫，就連衛所的人都聽說了訊息。顧將軍遇見海礁時，還笑著對他說：“你爺爺在高臺所遇到了好事，還要再多待一陣子。你不用擔心，回了家裡也好好安慰你祖母。”
海礁見顧將軍誤會，只能乾笑著認了，但每天的城門之行，他還是要堅持下去的。不管別人是不是誤會他，他都要抓緊機會與城門守衛搭話就是了。
除了守城門的將士以外，海礁還把肅州城裡所有的客店、大車店以及願意為過往客商或外地人提供租房的地方全都逛了一個遍，連幾家悄悄在私底下往外租房卻沒納稅的人家都沒逃過他的眼睛。他將那些外來的租客全都見過一遍，確認其中並沒有符合上輩子那群江洋大盜或胡人奸細外貌形容的人，才肯罷休。
可即使沒找到人，海礁也沒有就此放棄。他開始與幾家客店、大車店以及常做外地人生意的食店老闆、掌櫃及夥計攀談，沒過幾天就與他們交上了朋友，有事沒事經過人家店門前，都能隨隨便便閒聊上兩句。
海礁上輩子做了很多年的錦衣衛密探，深諳在市井間打探情報的各種技巧，沒過多久就把大部分進城的外地人身份來歷都打探清楚了，還從中發現了兩個馬匪沙盜的探子，悄不作聲地報到了肅州衛去。這兩個探子被抓起來的時候，還糊里糊塗的，不明白自己怎麼就露了餡。
海礁雖然很遺憾沒能發現真正的大魚，但抓到兩個探子，也算是有點收穫了。他並不介意這兩個功勞有點小，只覺得每天苦練苦讀之餘，還能上外頭找人聊天，順道抓個奸細什麼的，心情都放鬆許多，這樣的日子真是既充實又愉快，。
海西崖直到五月過半，才回到了肅州城。
這時候，楚胡兩國的和談也終於結束了。
陶嶽一改從前的低調安靜，在談判桌上大殺四方，砍得胡人使者無話可說，大楚使團上下再無人能蓋過他的風頭去。
楚胡兩國相約停戰，胡國作為興戰的一方需得賠禮賠款，金銀珠寶糧食駿馬牲畜什麼的，都可以抵金，大楚正好拿這筆金銀物資填補西北邊區的軍隊與民生花銷。這筆財物數目之豐厚，連京城來的使官們都看得眼紅，無奈做主的是陶嶽，他們沒法伸手。
除此之外，大楚還會在瓜、沙二州設定大型互市，並在互市旁設定千戶所，保護互市中的大楚商人或百姓。胡人方面需要對前來互市的客商減免稅賬，並提供保護，避免客商被沿途的沙盜馬匪侵擾。
大楚朝廷此前在孫閣老主張下，採取了棄邊政策，目前時局變化之後，這政策就顯得有些不合時宜。只是內閣方面沒那麼容易轉變方向，還在觀望，一旦胡人有任何異動，再次侵擾大楚領土，孫閣老等人就能以此證明自己的英明果決。
西北邊軍不甘心捨棄領土，藉口互市需要保護，重新在那裡設定了千戶所，再加上互市通往嘉峪關的路上，還設定有其他千戶所、百戶所與哨所墩臺，邊軍在瓜、沙二州總算保留了一定的軍事力量，以防萬一。即使胡人真的再起戰亂，邊軍也有信心能保護大楚百姓撤離。
軍事方面的安排暫不贅述，兩國和談還有一點是胡人方面最關心的——即三王子的歸國事宜。
大楚的官員主張，贖還俘虜的費用另計。從胡人三王子到隨他一同攻打肅州城與嘉峪關的將