海棠忍不住多問了海礁一個問題：“新君剷除孫閣老之後，有沒有廢除新法？”
海礁搖頭：“沒有。據說德光皇帝臨終前有遺命，新君以孝為重，無論百官如何請命，都不肯廢改新法。不但如此，孫閣老這一派系的官員，只要不是死心眼跟著他鬧騰，又沒犯錯的，幾乎都被留任了，因此人人都說新君仁厚。雖說有很多人不贊同新君的做法，可因為朝廷日子比從前好過得多，大部分人諫一諫就完事了。反倒是一些曾經為打倒孫閣老出過大力的世家權貴，整天鬧騰個沒完，給新君添了許多亂。”
海礁回想起上輩子害死自己的仇人，正是這些人之一，抿了抿唇。這輩子他一定會竭盡全力，不讓他們再得勢的！
海棠不知道海礁在想什麼，她只是忍不住嘆了口氣。
如果新法有問題，新君是肯定會廢除的，百官也會抗爭到底。哪怕德光皇帝有遺命在先，新君也沒有聽話厚待孫貴妃與孫閣老父女呀。他打著孝道的旗號，不顧官員反對也要堅持推行新法，肯定是新法有利於國家。
對國家有利的變法，那就是好變法。
海棠想起五十多年前，自己還在宗室公府裡做教養嬤嬤時的見聞，心裡更有數了。
那時候，民間土地兼併現象已經非常嚴重，百姓生活困苦，世家、權貴生活豪奢，朝廷卻總是因為錢糧不足，撥不出軍費，也無力救災。皇宮裡的花銷，還要靠內務府賣織品、器具來支撐。
就算她只是內廷女官、內宅女眷，也知道國家財政正處於危險邊緣。大楚又拖了二十來年，才開始變法，已經算是撐得久了。
既然是關係到國計民生的變法，那皇帝總是縱容孫家父女，就不出奇了。
皇帝登基超過三十年，孫閣老也得勢那麼長時間了。他作為皇帝變法的先鋒，本身已經與變法繫結，幾乎可以說是新法的代言人。除非皇帝放棄變法，否則貶斥這麼一個人，就等於是在向外界傳達一個訊號：新法不行了。
所以，就算孫貴妃與孫閣老有些事做得過分了，只要能忍，皇帝都會容忍一二。
貶斥一個孫閣老容易，可他下臺之後，變法大旗又能交給誰扛呢？
至於忍耐一個孫閣老，皇帝需要付出的代價……政治聯姻來的皇后，曾經退過婚的孫貴妃，還有周太后支援的賢妃，以及各種家世背景的後宮妃嬪，哪個對他來說都沒有什麼區別。她們誰生的皇子會成為儲君，對他來說都一樣。
既然如此，他為什麼不能一直重用孫閣老呢？
他優待孫家父女，是在向群臣表示他是個厚道的君主，只要臣下忠誠、實幹，就會得到他的庇護。
實在不行了，他也可以將孫家父女犧牲掉，讓所有人的怨恨與怒火都發洩在他們身上，然後他便又是個公正賢明的君王了。
等到皇帝去世，變法進行了這麼多年，成果也基本出來了。只要新君不蠢，就會繼續推行新法，孫家父女下場如何，都不再重要了。
海棠嘆了又嘆，十分鄭重地對兄長海礁道：“哥哥，我覺得眼下還是別考慮對付孫閣老的事了，先讓陶嶽陶大人與周家了結舊怨，友好相處吧。”
海礁也理解她這話的意思：“我明白，孫閣老是塊硬骨頭，沒那麼容易啃下來，咱們不必著急，一步一步慢慢來就好了。周家如今還執掌著邊軍大權，幾位少將軍還安然無恙，老元帥也活得好好的，孫閣老暫時拿他們沒辦法。周家就是吃虧在朝中無人，因此出事時，無人替他們說情。可要是陶大人願意在御前為周家說項，皇帝怎麼也要給表弟一點面子的。”
海棠問：“周家在朝中就真的一個盟友都沒有嗎？全靠太后撐場？他們沒少在糧草軍資上頭吃虧，多年來就沒想過要在朝中找人？”
海礁道：“