周馬氏與周怡君立刻就反應過來了。
有人給馬老夫人通風報信！
周世功押送張平貴的時候，行事如此小心隱秘，直接在正院門口就把人塞進了馬車，又不讓任何閒雜人等靠近，甚至還派了人去西院盯梢馬老夫人，竟然還能被後者知道了張平貴被捆的訊息。到底誰是那個內鬼？！
海棠便幫周馬氏分析：“馬老夫人方才說，張平貴是來正院給姨奶奶您請安時被捆走的。如果這話是她從報信的人處聽來，而不是自己尋了個藉口，那麼報信的人應該不是長房的僕從。”
周晉浦一家子和他們身邊的僕從都很清楚，張平貴是糊里糊塗被周晉浦裹挾過來的，所謂“請安”，根本就無從談起。
周怡君也道：“老夫人還說，是祖母命人把張平貴捆起來的……估計那通風報信的人根本不知道事情的來龍去脈，只是瞧見張平貴被捆了，不知道下令捆人的是祖父。如此說來，傳話的人也應該不是祖父召來的管家和護衛們。”
海棠覺得這個定論下得有些倉促了：“協助押送張平貴去鎮國公府的人，到現在還沒回來呢，他們不可能去西院報信。不過，如果他們將事情告訴了同夥，由那同夥去西院報信，馬老夫人直到將周晉浦一家給打發了，才得空見這個同夥，也同樣能得到訊息。”
周怡君若有所思：“這倒也是……若是護衛們當中有人倉促間只能跟同夥說一兩句話，沒時間說得太詳細，老夫人對實情瞭解有誤，也是合情合理的。”
周馬氏道：“額不管那人是不是託別人傳話了，他膽敢背主告密，額就容他不得！等老爺回來，額一定要把這事兒告訴他，讓老爺徹查身邊的內鬼！”
周怡君想了想，湊到周馬氏身邊小聲出了個主意：“祖母，不如您想法子先去打聽打聽，看到底有什麼人給西院傳了話，這人先前又在哪裡跟管家或護衛們見過面了。如此，等祖父回來問起，您也有話可說不是？祖父素來不理家中庶務，就算是他老人家知道後要去打聽，也是託給身邊的心腹。可這些心腹……誰知道是否可靠呢？還不如祖母親自出馬呢！”
周馬氏覺得孫女這話甚有道理：“不錯。額本就該替老爺分憂，而不是將事情告訴他，然後讓他自個兒去操心。”
別看周馬氏在周家三房被繼婆婆與繼子一家欺壓得挺慘，她好歹也嫁進來三十多年了，在家時也學過些宅鬥技巧，知道該如何在深宅大院裡立足。她拿不到管家大權，卻也沒少收攏自己的人手。哪怕這些人幫不了她奪權，好歹也能給她通通訊息，讓她避開繼婆婆挖的大坑。
她立時派了彩絹出去，不過半個時辰的功夫，後者就帶了新打聽到的訊息回來。
馬老夫人打發周晉浦時說，等年前他亡母陪嫁莊子上的莊頭來了，他可以去問莊頭，自己是否真的貪了錢財，屠家又不會幫她圓謊。
周晉浦半信半疑，不過如今已進了臘月，距離莊頭到長安報賬的日子沒幾天了，他可以耐心多等些時日，也相信莊頭肯定會偏著自己。他還跟妻子商量好了，無論到時候結果如何，他們都要把亡母的嫁妝全都攏在自己手裡，不能再委託他人打理了。
周馬氏聽到這裡，忍不住說：“這兩蠢孩子，屠家如今都要看老夫人臉色，怎會說她的壞話？！要是他們真心為周晉浦好，早就說出來了！”
周怡君小聲給周馬氏出主意：“祖母，要不您想辦法給屠家那邊捎個話？只要屠家人知道老夫人失勢了，站在她那邊，就要得罪整個周氏家族，他們定不敢再造次的！”
周馬氏有些猶豫：“屠家早年慣愛說額的壞話，額也從不跟他家打交道，如何能捎話？叫周晉浦知道了，倒要誤會額是故意挑撥離間了。”
海棠想起了馬舅爺，他與屠家一直都有私下往來，只