海礁說到這裡，便停了下來，抬頭看了妹妹一眼。
海棠有些懵，她還想繼續聽下去呢：“後面呢？他倆吵起來了？我們在周家三房的時候，倒是沒看出來，張平貴與馬老夫人竟然還有過矛盾？”
海礁嘆了口氣。小妹一直表現得很聰明，以致於他都忘記了，她還只是個孩子而已，再聰明也不可能面面俱到的。他實在是太過強求了。
於是他便說得更明白一些：“馬老夫人說，她本想讓張平貴冒充一個‘表少爺’……這三個字就沒讓你想起些什麼？”
海棠眨了眨眼，低下頭想了想，忽然記起了一件事：“周家三房的……表少爺嗎？哥哥是說，上輩子你在周家三房大門口遇到彩羅時，她跟著的那個……”
海礁鄭重地點了點頭：“我之前見張平貴的時候，雖覺得他有幾分眼熟，卻以為是先前追捕他時留下的印象，並沒有多想。可方才我從表叔公那兒聽他說起了‘表少爺’這三個字，就想起來了。張平貴生得有點象上輩子我見過的那個‘表少爺’，只是那時候他生得更白胖些，是個小圓臉，穿戴也更體面，不象如今他那般黑瘦模樣，看起來象是個半大的邊軍少年。”
上輩子他在周家三房門前見到那“表少爺”時，已是一年多以後的事了。有這麼長的時間，若是張平貴日子過得好一點兒，生得更白胖紅潤也很正常，可兩人眉眼是相象的，身姿步態都能看出相似點。海礁不明白，自己先前怎麼就沒認出來呢？！
海棠倒吸了一口涼氣，很快就想明白了。
上輩子張平貴應該就是照著原本的計劃行事的。他與同夥一起對金家人下了殺手，然後前往杜家莊子。他自己接受軍戶子弟的培訓課程，同夥們與先前就已經抵達杜家莊子的孫家死士們會合，去執行孫家另外吩咐的任務。等到張平貴的培訓課程完成，潁川侯府那邊也定下了世子在西北歷練的地點，就在周大將軍駐守的甘州。然後杜伯欽把張平貴提前送到了甘州城，預備對潁川侯世子下手。然而潁川侯世子到達甘州後，剛剛被分配了手下沒多久，就死在了新下屬手上。張平貴沒來得及動手，可他之前做過的事卻留下了痕跡，身份也是虛構的。為了避免被潁川侯府查出來，他肯定要逃。
他逃回了長安城，按照原計劃進入了周家三房。孫家的計劃雖然沒成功，但結果還是如了他們的意，他們很可能還想繼續廢物利用一把，繼續往周家頭上潑汙水，讓潁川侯與周家人反目成仇。周淑儀不知道自己已經被當成了擋箭牌，馬老夫人還在照事先的約定行事，給張平貴尋了個假身份。但後者心眼多，為了不引人懷疑，她並沒有把張平貴安排成自己的親眷後輩，而是給他弄了個無人知道真假的身份。
周世功之妻周馬氏的親妹妹一家，在前幾年的肅州之城中身死。鎮國公府肯定會派人前往肅州，收殮週三將軍一家的遺骨。周馬氏對妹妹還有幾分手足之情，多半也會派人搭個順風車，一道去給妹妹一家辦後事。若是運氣好，興許她還會聽說妹妹的孫子被胡人擄走了。可就算運氣不好，她也會知道，肅州城裡並沒有海礁的屍體。她妹妹的孫子就此下落不明瞭。
馬老夫人鑽了這個空子，讓張平貴去冒充海礁，進入了周家三房。明面上，他是周馬氏的親戚，周馬氏以為他是真貨，特地將心腹侍女彩羅派到他身邊，好吃好喝地侍候著，讓他人都變白胖了。
張平貴往周家三房一躲，應該躲得相當隱蔽。潁川侯府知道世子是遭了池魚之災才死的，並非遇上了什麼暗算，雖然心裡記恨周淑儀，埋怨周大將軍御下不嚴，可明面上沒有理由追究周家三房的責任。潁川侯可以暗地裡處置弟媳，可真正動搖周家，是在鎮國公周老元帥去世之後的事了。周家三房雖然被周淑儀坑了，但整體上是安全無恙的。孫家沒能成功把周世功拖下水，張平