黃捕頭得趕回知府衙門做下一步計劃的準備工作，老張頭也得去向老軍師稟報最新進展。他們很快就離開了。
海棠與海礁繼續站在巷口處，遠遠看著姨祖父周世功作大義凜然狀，表示看不慣金家如此欺負孤兒，決定救人救到底，送佛送到西，拿出一個小莊子來送給金嘉樹，讓他在長安有家可歸，不需要再看幾個沒良心的族人臉色。
周世功在長安城裡的名聲還是很不錯的。眼下城裡大部分人都不清楚馬老夫人母女倆做過什麼好事，周家三房在輿論中依然是仁善顯貴的大戶人家。他當眾宣佈這個決定，周遭的民眾都紛紛讚歎起他的慷慨仁善來。金嘉樹也表現得十分感激，含淚謝過了周世功的好意，表示自己一定會埋頭苦讀，早日考中功名，絕不會辜負恩人週五爺的一番苦心，云云。
周世功與金嘉樹上演著科舉老前輩和新進小學生之間惺惺相惜的佳話，作為反派的金家二房只能灰溜溜地退場了。
在長安城裡住了這麼久，金鑫也知道周家在本地是何等的龐然大物，更別說週五爺還是個文官，與知府老爺也有交情，輕輕鬆鬆就能捏死他們一家。雖然沒能從金嘉樹這裡弄到錢，但他還是十分從心地拉著不甘心的妻子，帶上兒女們一塊兒離開了。
他們走後，侍女悄悄跟了上去。而她一走，周家三房門前的鬧劇也到了結束的時候。金嘉樹再次向周世功拜別，周世功再說幾句鼓勵讀書的話，就各自離開了。主角走了，圍觀的群眾自然也跟著消散，只是方才吃過的瓜，必然會成為他們近日的談資，沒個三五日的功夫，是不會被新的話題取代的。
海棠與海礁這時才從巷子裡轉了出來。
海棠小聲問海礁：“這樣真的不打緊嗎？金嘉樹在那麼多人面前露面……周家好象十分篤信，他就是許賢妃的外甥，還不介意把這件事宣揚得人盡皆知。金嘉樹竟然也配合了。”
海礁道：“這種事，他越是做得大大方方、光明正大的，越是不會有人起疑心。周家自信於自家對長安城的掌控。他們都不怕吳家人在城中行走會遇到危險，更何況金嘉樹的身份在他們看來，更沒什麼保密的必要呢？其實今日真正聽到訊息，知道金嘉樹與許賢妃有關係的，就只有那名侍女，其他民眾只是在議論金家案子與杜伯欽的瓜葛罷了。訊息走漏有限，想必無妨。而想要讓孫家在長安周邊安插的耳目上當受騙，主動自投羅網，沒有份量足夠的誘餌也不成。一個傳聞得罪過孫家人的金舉人不算什麼，但許賢妃的外甥，就有資格讓他們鋌而走險了。”
海棠嘆了口氣：“希望計劃能順利吧。若周家真能一舉將孫家在長安周邊安插的耳目清除乾淨，咱們以後的日子也能安心許多。只是……知道金嘉樹真正身世的人還是有的，我們不敢保證孫家那邊就真的會保守秘密，有些事還是要謹慎些處理的好。”
海礁抿了抿唇：“我會提醒金嘉樹的。”除此之外，他也沒法做更多的了。在長安地界上，恐怕除了金嘉樹和他們兄妹二人，再無人知道金嘉樹與許賢妃之間的真正關係了吧？
反正金家二房和孫家派來殺人的兇徒，都是不知情的。那兩個教養嬤嬤若真打算找他們打聽訊息，得到的也只會是“許賢妃是金嘉樹生母的妹妹”這條情報。
可是，周家既然篤定這就是事實，旁人就不好多說什麼了。海家兄妹無緣無故的，又怎能告訴周家人，其實周太后也在對他們說謊呢？
周家三房的大門又一次開啟了。這回出來的是周馬氏的心腹侍女彩羅。她是奉了主母之命來找海家兄妹的。
海礁海棠連忙跟著她回了周家三房的大宅。海棠又將先前向門房婆子借的斗篷還了回去，再附送上一份賞錢，然後才回到正院裡，接過周怡君遞來的自家斗篷，重新系上了。
周怡君有些納