過年時房屋經紀都休息了，一時半會兒的也找不到人。馬氏便囑咐崔伯與馬有利，平日裡多留意一下附近的訊息，看是否有空宅放盤。
崔伯剛應聲，馬有利便道：“額今早聽隔壁陳家的門房說，他家主人年後可能要調走了，正想把宅子租出去咧。最後一進院子不租，留下來放帶不走的傢什夥兒，只把前兩進院子出租。”
馬氏訝然：“陳千戶要調走？昨兒在鎮國公府吃年酒時，額可沒聽他太太說起。額們還約好了元宵節一塊兒去看燈咧！”
馬有利回答：“額是今早開門後掃地時，才聽他念叨的。說是主人家走得急，估計年後就要動身，要留下一房家人看宅子。他不想留下，有心要去山西見見世面，可他老婆卻不想離開老家，兩人吵了一架。他一晚上沒睡好，早起也昏昏沉沉的，差點兒撞到額身上了。”
馬氏暗暗把這件事記下，打算回頭跟丈夫說，便囑咐馬有利想辦法打聽打聽，陳家的宅子，租是什麼價？肯不肯賣？
陳家的宅子就在海家邊上，兩家只隔著一條很窄的過道。倘若海家能買下陳家的宅子，那兩邊來往起來就很方便了。別說是充當別院，就是讓謝文載帶著曹耕雲、陸栢年他們直接住進去也行哪！吃飯仍舊是在海家，廚房做好了送過去，跟在家裡也沒啥區別。再打發兩個人過去照顧他們生活起居，打掃洗涮之類的，最後再添兩三個書僮，就什麼都齊全了。
海家支出沒增加多少，謝文載他們日常生活水平卻大有提高，偶爾出門訪個友，又或是請朋友到家裡來作客小聚，都不需要再顧及海家，比眼下可要方便得多。
馬氏決定回頭就跟海西崖商量這件事。
崔伯與馬有利出去了，縮在裡間炕上看閒書的海棠卻被後者方才的話吸引了注意力，陷入沉思。
國公府擺年酒時，就有傳聞說西北邊軍有人會被抽調去別處任職。唐家十分積極主動地想要爭取，他們想進京很久了。不過在那之前，莊同知那邊就有訊息說，山西都司也要調人過去。
難不成隔壁陳千戶就是收到了調令的人之一？他是要去山西都司麾下任職嗎？
海棠想起，祖母馬氏跟身邊的馬嬸閒聊時，好象曾經提過，隔壁陳太太是山西人，遠嫁過來二十多年，都不曾回過孃家，每每想起就要哭。陳千戶並非大家族出身，在長安也沒什麼親戚朋友，也有可能是自願調職吧……
海棠默默把這件事壓在心底，打算回頭跟哥哥海礁提一句。
海礁今兒一大早就牽著馬出門去了。他跟周奕君等新朋友們約好，今天要去城外遊玩。也不知道這大冷的天裡，這群半大少年哪裡來這麼大的興致，天天往城外跑。
其實，別說海礁這個少年人了，海西崖與謝文載、曹耕雲三位老人家今兒也沒閒著，各自出門訪友去了。若謝文載真有意要正式收吳珂為學生，估計怎麼也得費點功夫才行。
吳文安公在長安的名聲譭譽參半。他一方面是周家老姑太太的夫婿，天然與周家關係親近，就連流放的學生、下屬與追隨者們，也是周家及其他邊軍將領們幫著照應的；可另一方面，他又不曾在皇帝面前為周家及西北邊軍說什麼好話，謀什麼福利。西北邊軍最艱難的那幾年，他還活著，在朝中還有些權勢，卻從來不曾開口勸說皇帝和戶部給西北多撥點錢過來，無論是軍費還是救災的銀子……
他若是說了不管用也就罷了，可連開口都沒有，西北軍民難免會感到失望，覺得他這個周家女婿不夠實誠……
當然了，有吳周氏夫人的面子在，鎮國公府又有心庇護，長安人對吳文安公的孫子孫女們還不至於有什麼惡感。只是謝文載到西北多年，名聲一直很不錯，從前還有不少人仰慕他才學出眾，想要拜在他門下讀書。他那時還是犯官之身，不想牽