海礁直到第二天中午過後，才回到家中。
他進家門的時候，前院正瀰漫著濃郁的食物香氣。崔嬸帶著兒媳大壯媳婦，剛剛完成了一堆乾糧的製作，預備晾乾後就打包裝箱，送到寄居鎮國公府的彭玉琪那兒去。至於要同時送去的成藥藥丸，馬氏也正忙著親自裝瓶呢。
看到孫子回來，她一邊將家裡到長安後才新配好的藥丸分裝到小瓶子裡，再往瓶身上貼標籤，一邊數落孫子說：“昨兒一晚上沒回來，這是沒趕上進城門？額說啥來著？叫你早去早回，定是在別莊上耽擱了吧？昨兒晚上是在哪裡睡的？早飯、午飯吃了不曾？”
海礁有些訕訕地回答：“昨兒跟金嘉樹聊得興起，一時沒注意時間，走的時候晚了。莊頭說我一定趕不上進城門的，我就索性在別莊上借住了一宿，就住在金嘉樹的院子裡，早起後又去老兵莊子看望了老軍師，才回來的。午飯已經吃過了，在老軍師家裡吃的。有人給老軍師送了一整隻烤全羊，烤得可香了。”
馬氏得知孫子這一宿沒受苦，好吃好喝好睡的，也就放心了。她忽然有些饞烤全羊，便問馬有利家的：“今兒晚飯吃的啥？可有羊肉？若沒有，就去老張家買一條烤羊腿回來。好些天沒吃了，怪想的。”馬有利家的笑著應了。
該問的都問過了，馬氏便打發孫子回屋休息去：“昨兒睡在外頭，一定不如在家睡得好吧？瞧你那眼底下的烏青，趕緊回屋補一覺去！晚飯得了，額自會打發人去叫你。”
海礁行了禮，退出屋子，瞧見妹妹海棠正從後院過來，便給她使了個眼色，然後回東廂房去了。
海棠頓了一頓，便繼續往上房走，陪著馬氏說了幾句話，還幫著把成藥藥丸給裝了兩瓶子，方才被馬氏不耐煩地打發出來，然後轉道去了東廂房。
這時候，海礁已經換了一身家常衣裳，躺炕上閉目養神去了。聽到妹妹進屋，他才坐起了身，抬頭看著海棠，頓了頓，嘆了口氣。
海棠眨了眨眼，往炕邊坐了：“哥哥這是怎麼了？昨兒去別莊不順利？金嘉樹不喜歡那把輪椅嗎？”
“不，他很喜歡。”海礁回答，“我看他喜歡得不得了，眼淚都快掉下來了。不過他的傷養了兩個來月，已經大有好轉，就算沒有這把輪椅，也不過是再多養一個月的功夫罷了。早知道，咱們年前就把輪椅做出來，給他送去就好了。”
話不是這麼說的，年前她還沒畫好輪椅的圖紙，也不知道上哪兒找手藝靠譜的木匠去，又如何能提前給金嘉樹送去這份禮物呢？
海棠便說：“哪怕只能用半個月，也比沒有強。他的傷如今還在關鍵的恢復期，就算想要活動身體，也儘量別碰到受傷的地方。要是傷處癒合不好，影響到他日後雙腿行走，那就麻煩了。他可是個讀書人，將來要考科舉的。”
海礁也明白這個道理，不過是隨口一說。
海棠見他面上還有些懨懨地，不由問：“哥哥為什麼露出這樣的表情來？既然金嘉樹喜歡那把輪椅，就證明我們的心血沒有白費，這不是值得高興的事嗎？為什麼你反而好象很煩惱的樣子？”
海礁嘆道：“我不是在為輪椅的事煩惱。我是……”他頓了一頓，“罷了，這種事我也不知道該跟誰商量去，只能跟小妹你說說。興許你能想到法子去勸阻他。”
海棠挑挑眉：“怎麼？金嘉樹打算做什麼你不贊成的事嗎？”
海礁又嘆了口氣，才將昨天別莊之行的經歷詳細告訴了她。
他駕車去了別莊，路上雖然有點麻煩，但大體上還是順利的，到達別莊時，天色還早，按照常理，不可能趕不上回城。
他就是覺得時間充足，才跟金嘉樹聊起了家常。
正月期間他時常有朋友邀約，空閒時間不多，整個正月就只往別莊上跑過