吳瓊又開始支支唔唔的了：“沒有……怎麼會呢……”
海棠也不給她時間喘息，徑自繼續道：“按理說，你們吳家當年的大火燒得蹊蹺，世人基本都認定孫家就是兇手了。你們母女是當事人，是否另有猜想，我就不問了。如今是孫家逼得你們一家三口不得不離開京城，來到長安生活，你們對孫家多少該有點怨恨才是。太后娘娘與周家固然是把你們困在一個小地方，隱居了許多年，那也是為了你們的安全著想吧？
“如果你們覺得這是沒必要的事，周家人應該放你們在京城自由活動，那隻要你娘開口要走，承恩侯府也不會硬把你們關在家裡。那為什麼你們還要聽話不出門，還跟著承恩侯世子夫人到了長安呢？如果你們心裡清楚，不出門也好，離開京城也好，都是為了保命，那如今也沒理由怨恨周家吧？”
吳瓊垂下頭去。她們當然恨孫家，而母親對周家的怨恨也確實有些不講道理。可母親與孃家親人分離多年，連外祖父母去世都不能盡孝送終，又在女兒的婚事上屢屢受挫，心生怨恨也是難免的。這都是為了她。她怎能說母親有錯呢？
海棠看著她的表情，繼續道：“既然你們仇恨孫家才合理，怨恨周家不合理，那你娘又為什麼向孫家的爪牙出賣周家女兒的訊息，還把許賢妃的外甥也賣了呢？”
吳瓊低泣：“我娘……是為了我……她怕歹人會傷我性命。只要能讓歹人放了我，她……她什麼都顧不上了……”
海棠一哂：“孫家估計把你們吳家人都視作手下敗將，早就不放在心上了。你娘被懷疑跟六皇子的死有關，也是少有人知道的秘密。那幾個孫家爪牙估計沒想過要將你們抓回京城去討好孫貴妃，到了長安後就直接衝著金嘉樹去了。若不是為了出城，也不會抓你們做人質。他們在別院門外會丟下你娘，多半是因為馬車不堪重負，為了儘快逃走，才不得不減負的。
“說到底，是因為你身為周家老姑太太的親骨肉，比你孃的份量更重些，拿來做人質威脅周家人，更有用。孫家的爪牙想要出城，就不會真的傷你性命。等到他們出了城……周家不會讓他們出城的。若在長安地界上，他們還護不住你們母女，豈不是幾輩子的老臉都要丟盡了？所以，用不著出賣誰，你們在出城前也會遇救的。”
海棠抬眼盯著吳瓊：“就算你娘信不過周家人的能力，非得出賣周家女兒的行蹤去換取你們母女二人的平安，那也沒必要捎帶上金嘉樹吧？”
吳瓊被問得啞口無言。她當時沒有多想，只覺得母親處處都是為了自己。可如今聽海棠細細分析起來，似乎……她們真的是太過慌張，也太過多慮了？
海棠雙眼緊緊盯住吳瓊的臉，留意著她的每一個表情變化。
就算歸夫人發現了海礁頂替周奕君進了鎮國公府，從而分析出金嘉樹住進了海家，也沒必要尋根究底吧？金嘉樹的下落與她有何干系？她盯著的只是周奕君而已。與周奕君婚事無關的，被鎮國公府視為秘密的事，她打聽得這麼細緻做什麼？
而“採爺”等人本是為了抓金嘉樹而來，行動失敗後，就只想著出城逃離了。他們找上歸夫人母女是為了抓人質，再添幾個周家女做人質，也是增添己方籌碼。可他們自己都沒查到金嘉樹的下落，難道會主動向歸夫人母女打聽嗎？
海棠把自己的分析一一說了出來，最後下了結論：“所以……他們其實什麼都沒問，是你娘自己主動說出來的吧？她還給孫家出主意呢，說他們可以拿金嘉樹去要挾許賢妃，把八皇子誆出來殺掉。皇帝膝下沒有了可以繼承皇位的皇子，就只能把紀王世子認回去了……”
吳瓊羞愧地把頭垂得更低了。她就知道，母親在歹人面前說的話，都叫周雪君聽見了，後者肯定會告訴所有人的……
海棠看著吳瓊的模樣