海礁吃了一驚：“什麼？不可能！”
他上輩子從來沒聽說有這麼一位皇子。繼承大位的就是八皇子。除八皇子以外，德光皇帝再沒有別的兒子了——紀王世子早已出繼宗室，又一直未能獲得認祖歸宗的許可，所以不算。世人皆知吳皇后是跟三皇子一道死的，死的時候身懷六甲，將要生產卻尚未生產，哪裡還有另一位皇子在？
如果德光皇帝真有這麼一個兒子，那在六皇子死後，他就不會因為膝下無子可繼承大位而擔心得病倒了。孫閣老趁他重病時，拉攏宗室，支援紀王世子還宗立儲，幾乎當皇帝是死人了。但凡皇帝手中還有一個兒子，都不可能被孫閣老與宗室逼到那份上。這種窘況直到許賢妃生下八皇子才得以緩解。
倘若吳皇后當真留下了一位活著的皇子，那就是中宮嫡出的皇子了。而許賢妃不但是宮人出身，還是二嫁，她所生的八皇子如何能與中宮嫡子相比？德光皇帝又為什麼要放著嫡子不立，堅持立庶出的小兒子為儲君？
海礁提出種種理由，認為小妹的說法不合理。但海棠也不是全無依據，她把吳瓊先前透露過的歸夫人奇怪言論告訴了海礁：“聽起來就象是歸夫人認定，將來會繼承大位的是吳皇后所出的嫡皇子一般！”
海礁皺起眉頭：“那歸夫人說這話的時候，腦子清醒麼？她說話行事都不靠譜得很，該不會是說謊哄人的吧？”
“這是她私下裡跟親生女兒透露的，有必要撒謊嗎？”海棠不以為然，“我認為她驕傲得不合常理，心中似乎頗有倚仗，結合她本人的言論，她估計是真的這麼想。她畢竟在慈寧宮裡住過好幾年。慈寧宮總共才多大？她又學會了那套神出鬼沒的本事，就算發現了太后隱藏的秘密，也不是不可能的。”
若不是吳皇后親生的皇子繼位，歸夫人又憑什麼認為吳家將來會發達呢？她連許賢妃母子都不放在眼裡，也不把周家的庇護與恩情放在心上，這是正常人會有的想法？
海礁的眉頭皺得更緊了。他開始考慮這個“嫡皇子”存在的可能：“若是吳皇后在大火時提前生產，誕下了一位小皇子，因為產後虛弱而來不及出逃，才把孩子託付給心腹宮人榴花與乳母許氏，自己卻死於大火，這是有可能的。那三皇子呢？吳皇后捨不得看著小兒子死，難道就捨得看見長子慘死火中？”
海棠想了想：“若坤寧宮的大火蔓延不快，能讓吳皇后來得及生孩子，那其他宮人內侍為何不逃？應該是沒辦法逃吧？是不是有人提前控制住了他們？是把人迷暈了，還是直接殺死了？是不是坤寧宮外還有人包圍，阻止任何人離開？若是如此……吳皇后知道自己和三皇子逃不掉，才將幼子託付給了榴花，讓她去試著碰碰運氣。如果只是兩個女人帶著一個孩子，走小道、密道什麼的，還是有機會逃出去的。而大火之後，孫貴妃知道廢墟中有吳皇后與三皇子的遺體，估計也不會再細究是否有漏網之魚了？”
聽起來倒也合理。
海礁沉思：“那榴花會為了報舊主之仇，冒險去殺六皇子，賠上性命也不足惜，可見她對吳皇后的忠心。如此忠心的宮女，在大火燒起來時只帶著一個陌生的乳母出逃，事後也沒有冒頭為故主喊冤，說出大火的真相，這是不合情理的。但若說她當時還帶走了小主子，為了撫養小主子，藏身於慈寧宮中，隱姓埋名數年，死的時候也不肯讓人查出自己的身份，牽連太后以及太后庇護下的小皇子，那就可以理解了。只是……算算時間，那小皇子與吳瓊一般年紀，六皇子死的那年，他也沒多大。榴花怎麼就敢丟下他，冒險去刺殺六皇子呢？”
海棠猜想，那大概是因為小皇子有太后保護，又有許宮人照顧，少了榴花也不打緊，後者才會去冒險吧？興許當時還有別的緣由，讓榴花不惜賠上自己的性命，也要殺了六皇子不可。是因為歸夫人的