海棠跟著姨奶奶周馬氏與祖母馬氏、表妹周怡君一同回到了周家三房的正院。
所有人方才都經歷了很大的衝擊。只是當著外人的面，她們都裝作鎮定的樣子，不露絲毫異色。如今回到了自己熟悉的房間裡，周馬氏整個人立刻就軟了下來，一屁股坐到炕邊，伏著炕桌邊沿，只覺得渾身都沒有力氣了。
馬氏在炕桌對面坐下，也覺得頭腦嗡嗡作響。不過她心裡更多的是歡喜：“大姐，塗同知還有宮裡來的女官侍衛方才都在，他們沒說皇上要如何處置你們一家，只說給馬老夫人留了毒藥，這意思是不是……你們沒事啦？！”
周馬氏抬起頭，已是熱淚盈眶。她用力地點了點頭：“應該是沒事了，不然方才他們就該說老爺是啥罪名了。他們不提，長房國公爺更不會為難額們家，這次禍事算是過去了！”
馬氏忍不住唸了聲佛：“菩薩保佑！大姐一家就此逃過一劫，改天額們得去廟裡還願才是！”
周馬氏感動地問她：“玉梅，你替額去廟裡祈過福？”
那倒沒有。馬氏年前年後一直在忙碌，長安城裡的寺廟她都十幾年沒去過了，哪裡還記得要去上香禮佛？不過她在家裡的時候，也曾對著老天祈求佛祖保佑，四捨五入便是替大姐祈過福了。如今大劫已過，去廟裡正經還個願，捐點香油錢，也是應有之義。
周馬氏聞言連連點頭：“這是正理。改日額跟你一道去，好生替老爺、晉林點上幾十盞長生燈，求佛祖保佑，今後額們家再也不要出西院那樣的禍害了！擔驚受怕了這麼久，額們家也該過幾年安生日子，不然這樣的事再來一回，額嚇都要嚇死了！”
馬氏聽了不由笑出聲來。海棠與周怡君也在旁跟著笑。後者也是坐在炕邊的椅子上不想動彈，整個人充滿著經歷過大刺激後的無力感。
心情放鬆下來後，馬氏便忍不住說出自己憋了許久的話：“棠棠啊，你今兒是咋的啦？你跟著額們過去看熱鬧就罷了，咋還多嘴說那麼多話？方才額嚇了好幾跳。馬老夫人罵額們馬家時，你看不過眼罵回去就算了，咋後來幾次沒人跟你搭話，你還要在你姨奶奶耳朵多嘴咧？虧得今兒國公爺、塗同知還有宮裡來的人都沒怪罪，一心審問馬老夫人去了，不然他們要是惱了你，把你趕出去可咋辦？！就算不傷筋動骨的，傳出去也丟臉咧！”
周馬氏忙道：“玉梅，你怪孩子做甚？棠棠今兒也不是胡說八道，好幾回她都說到點子上了。要不是她及時提醒了額，說不定額們就漏掉許多疑點，叫西院那婆娘給矇混過去了。今兒能把那婆娘從前做過的事全都查問清楚，也有額們棠棠的一份功勞咧！”
海棠當然不會實話實說自己就是衝著揭破馬老夫人真面目去的，便順著周馬氏的口風道：“我就是看不慣嘛。那馬老夫人從前做了那麼多壞事，又害了姨奶奶一家，還有臉把汙水潑到馬家人頭上，誰還欠了她不成？！馬家老姑奶奶把她救出京城，替她說了好親事，又給了她豐厚的財產；周家收留了她這麼多年，供她錦衣玉食，尊貴體面，容忍她那些小算計，結果她卻一點兒都不知道感恩，怪了馬家怪周家，就是不知道反省自己。我最看不得這種人了，怎麼可能眼睜睜看著她繼續胡說八道？！我看不出來就算了，但凡我能看出她的破綻，就沒有坐視她繼續騙人的道理！”
周怡君連忙附和道：“是極是極，我當時也聽得生氣。只可惜我嘴笨，心裡有許多話想說，卻不知該如何說出口。幸好有海姐姐替我開口。我當時聽著她說破老夫人話中的破綻，看著國公爺、國公夫人與塗同知、曾指揮使、麻尚儀一步一步揭穿老夫人的謊言，心裡別提有多痛快了！”
周馬氏坐直了身體，伸手一把將海棠拉了過去，摟在懷裡，親親熱熱地說：“孩子也是一片孝心。她年紀還小，稍稍魯莽些又能咋樣