等馬氏與海棠用完遲來的午餐之後，海礁也知道今天在周家三房西院發生的所有事了。
他忍不住感嘆：“雖然我早就猜到那馬老夫人過去定是做了什麼虧心事，才會放棄宗室女的尊貴身份，隱姓埋名跑到長安來做一個商人的養女，嫁人做填房……但我真沒想到，她年輕時候的膽子居然會這麼大！她圖什麼呢？為了一個胡人去偷盜軍情機密，差點兒害了未婚夫一家。可她跟那胡人根本不可能有未來呀？！”
海棠倒是知道些當年的內情，隨口答道：“興許她只是昏了頭，被那胡人質子英俊的臉蛋和甜言蜜語給哄住了，覺得自己身份尊貴，又得家人寵愛，從小想要什麼都能到手，便以為那胡人質子也不會例外。她不知道，父母的寵愛是有限度的。宗室的身份固然能讓她得到許多東西，但她要是越過了界限，也同樣得不了好。”
宗室尊貴，是國家給予的體面。宋育珠打算背叛自己的國家，又怎麼可能繼續享有這份尊貴體面呢？
海礁嘆息不已。他實在理解不了，一張英俊的臉，幾句甜言蜜語，有那麼大的吸引力嗎？馬老夫人年輕時若不是做了錯事，以她的身份，想要什麼美男子不行？包管有的是人願意巴結討好她，天天對她說甜言蜜語！
況且，照她的說法，她那前未婚夫平西侯世子對她也很不錯，沒少向她表訴衷情。他這樣有家世有才能的青年才俊，又是青梅竹馬，對她一往情深，難道不比一個胡人花花公子強百倍？！
海礁摸了摸自己的下巴，若有所思：“莫非胡人老汗王年輕的時候確實俊美非凡？也不知道他到底長什麼模樣……”
海棠上輩子見過胡人質子，心裡倒是覺得還好。不就是五官深邃一些，濃眉大眼的，與當時京城常見的白面板細眉眼美男子相比，顯得格外突出嗎？在西域這種長相併不稀奇，胡人質子也就是十六到十八歲那幾年裡，相貌最盛而已。在那之前，他不過是個豆芽菜般瘦弱的半大孩子，半點看不出能吸引少女的魅力來。
至於他長大之後……海棠表示自己那時已經死了，不清楚他成年後的相貌有什麼變化。想來他回到胡國後，還能憑著那張臉與權貴之女成婚，必定醜不到哪裡去。可他年輕時生得再英俊，如今也已經是死人，又是敵國汗王，好戰之徒，對大楚滿懷敵意，多提無益。
馬氏打了個哈欠：“管他生得什麼樣子？橫豎他都死了好幾年了。這種人成天想著攻打額們大楚，就是生得再英俊，也是世上最惹人厭的混蛋！看人不能光看長相。若是隻圖長相，不看人品，必定要吃大虧的！馬老夫人的教訓就放在那裡，你們兩個可得給額記住了！以後不管是娶妻還是嫁人，都不能光看臉，最重要的還是人品！”
海棠與海礁對視一眼，笑著齊聲應了。
馬氏累了半日，如今吃飽喝足的，天氣又熱，不免生出睏意來：“額得睡一覺，好好歇一歇。今兒發生了那麼多事，額想起來都頭疼，得緩一緩才行。”
海棠與海礁知趣地告退出了上房，轉頭便向後者的房間走去。
進了屋，海礁也忍不住問妹妹：“你今兒好幾次在審訊期間插話？你就不怕惹得鎮國公與塗榮他們生氣？小妹，你原不是這樣的性子，為何今日如此冒進？”
海棠打了個哈哈：“就是被馬老夫人的話給氣著了。”她特地複述了一些馬老夫人的言辭，沒有前後語境的襯托，她再調整了一下語氣和重音，那些話聽起來就顯得更加厚顏無恥了。
海礁是活了兩輩子的人，清楚地知道上輩子周家的處境有多慘，依附周家的底層官吏人家的處境又有多麼困難，西北地區的百姓又吃了多少苦。聽著小妹的“複述”，再想到馬老夫人在這個過程中起到的作用，他頓時就覺得怒火直衝腦門，再也不覺得小妹的做法奇怪了。