沉寂了有些日子，自搬來此處就不曾宴客的曾家今日動靜不小，又是清水潑街又是開中門的，老爺還親自過問了吃食，連屏風都換成了最好的十二頁曲屏。
曾顯看著這架勢很是訝異，再看爹一身簇新的衣裳，他不由得問：“爹，今日您也要宴客？”
“我便是要宴客，能選在和你同一天？”曾正又親自將那屏風調了調。
“爹，您這樣兒子要多想了。”
“是你把事情看得太輕了。”曾正背在身後的手指輕輕搓著：“你當知道，若沒有他們幫忙，曾家會落個什麼後果？”
曾顯沉默片刻，道：“抄家流放。”
“真要抄家流放了，想再回到京城來談何容易。他們不挾恩圖報，是他們有情有義，可我們曾家得記著這個人情。”
“是，兒子記著了。”
曾正擺擺手，把糊弄住的兒子打發了。傻人有傻福，說不定人家就看中他這點傻才願意帶著他玩，就不必去早早挑破了。
大門外，幾人策馬走近，看著這乾淨的路面面面相覷，莊南喃喃道：“這什麼陣仗，不會是鴻門宴吧？我進去了還出得來嗎？不會醒來就在大理寺獄了吧？”
“莊南你小子最近肯定幹壞事了，像我，就一點都不怕。”竇元晨拍著胸膛，可動作上卻勒住馬，那是一步都不想往前走。
人的名樹的影，在此時即可見一斑，真正懷有期待前來的，恐怕只有一個言十安。
見他面色如常的上前，莊南打趣：“十安兄，下次交朋友咱們挑一挑出身？”
“你想挑個什麼樣的？”曾顯走出來，聽著這話似笑非笑的問：“挑個刑部的如何？”
“那還是算了，忍你一個就夠了。”
“趕緊的，我爹現在就一閒散人士，不吃人。”
“也就是說以前吃人咯？”莊南翻身下馬，把韁繩扔給前來接應的下人，上前拍著曾顯的肩膀道：“今日咱們一口酒都別喝，我怕等酒醒了，我爹得去大理寺獄領人。”
曾顯拍開他的手：“那地方你現在就是想進也進不去，酒醒了最多是在乞丐窩裡。”
“那……也行。”
幾人都笑開了，說笑歸說笑，怕也是真怕，但也是真把曾顯當朋友，受邀前來，前邊就是刀山火海也上了。
按理，來好友家做客，需得先去拜見長輩，而曾正卻攜夫人在堂前候著，客氣得讓竇元晨和莊南頭皮都繃緊了，老實見禮。
從他們進來，曾正的眼角餘光就落在言十安身上，見他跟著一起行禮，完全將自己當成了子侄輩，心裡一思量，受下了這個禮，虛扶了一下，道：“外邊嚴寒，屋裡說話。”
屋裡烘得暖和，他們先解了裘，又被伺候著用熱水淨了手臉，再喝下一碗熱湯，頓時整個人都有了微微熱意。
幾人目不斜視，都等著他人先開口。
曾正笑：“看來大理卿曾大人之名能止嬰兒啼哭不是笑談。”
“您的名兒也能讓我聽話。”莊南老實極了：“我不願意上書院讀書，我爹給我兩個選擇：要麼去讀書，要麼去大理寺受您調教。”
曾正沒想到自己的名頭還有這妙用：“你沒來大理寺，看來是選了讀書。”
“我爹就靠您的名頭，讓我在書院和瞌睡鬥爭了兩年。”
“哈哈哈，下回見著莊統領，得讓他請我喝頓酒才行。”
幾人沒想到傳言中鐵面無私的曾大人私下還挺好說話，也就不那麼緊繃著了，至少不再像之前那麼直挺挺的，腦袋會轉動了。
曾正攜夫人端盞：“遇難見人心，顯兒能交上你們幾個朋友是他的福氣，以後常上家來玩。別管我在外邊是個什麼名聲，在家卻也只是個尋常長輩，喜見你們