時不虞習慣了年夜飯要圍坐在一起團團圓圓的吃，今晚的言家自然不會分桌而食。
只有兩個主子吃飯未免太過冷清，時不虞就做主把親近的一眾人都叫了來入席，吃著喝著說說笑笑著，守歲至下一年，再當面說一聲新年快樂。
言十安賞了所有下人，送給阿姑的禮物是他從庫房中挑的一支上好的碧玉簪。
萬霞也不推拒，欣然收下。
時不虞看似矜持實則期待的用眼角看著他，阿姑都給了，那該輪到她了吧？！
言十安被她的小表情逗笑，將一個盒子放到她面前：“看看喜不喜歡。”
時不虞立刻不矜持了，麻利的開啟，入眼即是一抹紅。她拿出來一瞧，有些開心的放到自己臉頰旁邊：“是我！”
言十安本還有些忐忑，看她如此便放下心來，笑著點點頭：“這些年也沒有別的消遣，太累了就拿塊木頭削著玩一玩。”
萬霞側頭一看，木頭雕成的人兒遠不如真人鮮活，可那嬌憨的神態，那飛揚的笑臉，一眼就能認出來這是自家姑娘，更不用說他還將披風塗上了紅色，再看看頭髮的樣式，分明是按著姑娘堆雪人那天的模樣做的。
“喜歡。”時不虞看了又看，她只捏過泥巴人，可是醜得很，和紅梅居那個雪人有得一拼，她一掌就給重新按泥裡去了。
不過……
“我沒準備。”
言十安也不說不需要，而是道：“離出節還早，可以慢慢準備。”
好像也是，時不虞點點頭，得好好想想回個什麼禮。
萬霞瞥言十安一眼，也不拆穿他那點小心思，拉著姑娘迴轉，再不歇天就要亮了。
一年過去，從德永二十年進入二十一年。
這一年裡，有人升官，有人奪職，有人起復，有人沉寂，而正月裡的走動，最能看清楚人情冷暖。
相國府和太師府門前一如既往的車水馬龍，與之相反的曾家則門庭冷落。
言十安去給老師拜了年，又跟著老師去了幾家關係好的人家，之後和好友聚了聚，又赴了同窗的幾次宴，就已經是初十了。
而時不虞過得更簡單，大阿兄忙不過來，逮著七阿兄有空的時候見了一面，她的年就只剩吃喝，以及給言十安準備回禮了。
她畫了一幅畫，正是二十八那日打糕的言十安。
言十安知道那日的自己是什麼樣子，可從畫上見著仍是覺得驚奇，他竟然會有這般熱氣騰騰的模樣，他竟然能笑得這麼純粹，此時回想起來，那時的他心裡好像完全沒有那些大事，有的只是打糕打得越來越好的開心。
他把這幅畫掛在書案的對面位置，抬頭即可看到。
時不虞尾隨而來，看他這麼珍視自己的禮物心裡暗暗開心，但又不想讓他發現，便隨口說起正事：“都快出節了，前線還沒送訊息回來？在我預想中，年前就該送到了。”
“送回來了，但是如今正值新年，送回來的又只是訊息，並非立刻就要開打，所以未鬧出大動靜，我便也沒和你說。”言十安道：“該準備的我都在讓人準備了，大阿兄必然也是如此，不必擔心。”
時不虞微微點頭，伸了個懶腰道：“鬆快日子結束了，對了，還有一個月春闈吧？”
“沒錯，二月十五。”
“很快了。”時不虞想了想手頭那些事，道：“和上次你去參加秋闈一樣，那些訊息讓他們直接送到我這裡來，我來處理，這段時間你沉下心思好好做功課，爭取春闈考個好成績，再一路高歌拿下進士，你這經歷絕對前無古人，後無來者。”
“祖墳冒青煙那種？”
“祖墳都著火那種。”
兩人相視一笑，都想起來秋闈那會的對話也是差不多