廖大莊年輕的時候有個諢名，喚做“廖大膽”。
別人不敢抓的賊，他敢去抓。別人不敢出頭的事情，他敢出頭。也算是敢打敢拼，為瓦窯鎮做了不少實事。
這才得了亭長職位。
這些當然是天南城城主董炳榮總結的履歷，拿出來證明他並沒有任人唯親。
此刻廖大莊走進鎮廳裡來，堪堪行了個禮，坐在下手位置的抱龍郡郡守侯元位，已經出聲問道：“外面怎的吵吵嚷嚷、哭哭啼啼！都有哪些人？”
能讓堂堂郡守這麼沉不住氣，可見方才的等待，分外煎熬！
廖大莊低著頭，老老實實地回答。
他帶來的人裡，有張翠華、褚么母子，有張翠華的老父親、兄嫂，有剛從牢裡提出來的張翠華的弟弟張洪，有張洪的婆娘杜氏，還有杜氏那幾個孃家兄弟……甚至於還有讓張洪輸了個底朝天的賭坊老闆，他廖大莊的本家侄兒廖國。
“也就是說，與張翠華、褚么現狀相關的所有人，一個都沒漏下，在這麼短的時間內全都召齊了。”侯元位淡漠地說道：“由此可見，你廖大莊是個能吏啊！”
廖大莊的膝蓋當時就軟了，撲通跪倒在地：“下官無能，無能！”
董炳榮上來就是一腳飛踹：“你若無能，老子豈不是瞎了狗眼，讓你當這個亭長？”
他畢竟是留了力，沒敢把人踹死。
廖大莊在地上滾了一圈，爬起來繼續跪定，也不吭聲，只是把頭磕在地上。
侯元位懶得多看他們兩個，轉臉過去，小意道：“侯爺，您看……”
“先讓他們進來吧。”坐在上首的人說。
這個聲音很年輕，且非常溫和。
但額頭貼在冰冷地磚上的廖大莊，這一刻心卻比額頭更冷。
到了現在，他如何還猜不出這位大人物的身份？
大齊帝國這麼年輕的侯爺，能有幾個？
這等通天的人物，怎麼就跟瓦窯鎮，跟那對孤兒寡母扯上了關係！？
這一刻他只覺得天旋地轉，許多聲音都恍惚聽不清楚了。
……
連夜從帝都趕來的大人物發了話，天南城城主董炳榮哪有不懂做事的。不待郡守吩咐，便積極轉出鎮廳，高聲道：“放他們進來！”
沒有人是傻子。
至少能夠被董炳榮帶來瓦窯鎮的城衛軍士卒裡，不可能有傻子。
雖然董炳榮並沒有說一句多餘的話，但城衛軍將士送這些人進鎮廳時，態度明顯不同。
像張洪這樣枷鎖未去的囚徒、如廖國這種在小鎮裡有幾分臉面的賭坊老闆，都被他們像拖死狗一樣直往裡拖。
而對普普通通的張翠華和又黑又瘦的褚么，則左一句“這邊請”，右一句“注意腳下”，態度好得像客棧裡跑堂的，直恨不得接力將他們背進去。
但他們的態度，顯然還是想得淺了。
因為當灰頭土臉面容憔悴的張翠華走進鎮廳時，那位名震天下的軍功侯爺，竟然主動離座，先一步迎了出來！
“翠華大姐！”
雖然心中隱有預計，可是當耳中聽得這一聲，眼中看到這一人時，張翠華還是怔在了當場。
她萬萬想不到。
已經走到帝國高層，叫萬眾仰望的大人物，竟然還記得當年隨口的一句承諾。竟然會以食邑三千戶的王侯之尊，親自趕來瓦窯鎮。竟然會叫她一聲大姐！
哪怕是話本故事裡的那些仁義人物，心中掛懷舊日情誼，也無非是派個手下來處理，或是遞個話叫人照顧。
而眼前這個人。
他已在天下億兆人之上，應當如龍如鳳，行在九天，卻還記得她和褚么這樣的灰石碎土、衰草塵埃