「姜望要去殺莊高羨了。」長樂宮中，正在個修剪一盆曲意梅的姜無華，忽然如是說。
曲意梅花枝婉轉，而能避苦寒，開在秋分，凋在冬至，幫以「曲意」名之。雖是名貴花種，但向來不怎麼受名士們喜歡，以為卑顔。不過姜無華的園子裡百芬齊放，倒是什麼花種都有。
花圃裡並無一個僕役在。
唯有在一旁半蹲在地上、提壺澆花的太子妃宋寧兒，以及坐在䁔亭裡，以玉匙小口喝湯的大齊皇后。
當今之世年輕一輩軍功第一青年的生死去留，牽動了太多人的心。
今日之齊國，不知有多少人在等待得鹿宮的結果。
這靜意圃裡的皇后太子太子妃，也不過是其中之一。
五官生得質樸無華、完全沒有繼承到皇帝皇后容貌優點的大齊太子，慢條斯理地落著剪，又重複道：「他㓊真的時候，就是他去殺莊高羨的時候。」
「他敢？」東國太子親手熬的湯鮮美至極，大齊皇后的聲音卻很淡漠：「莊高羨乃正朔國主，受敕承位，豈能無罪而殺？貿然對莊高羨動手，是挑戰國家體制，挑戰現世根基。天子決不允許，本宮決不允許。若有此行，天下誅之，齊國亦然！」
姜無華認真地看著手裡的梅枝：「母后難道真以為，他今日請辭，只是以進為退，向天子要求更多嗎？」
他的意思非常明顯——姜望都已經請辭了，還有什麼不敢？
姜望這次若成功離齊，那他的一舉一動都只代表自己，再也代表不了齊國。他做什麼事情，挑戰國家體制也好，挑戰現世秩序也罷，都是他自己擔責，連累不到齊國來。那你大齊天子也好，大齊皇后也好，有什麼理由「決不允許」？最多也就是「若有此行，天下誅之」，如他國一般，在事後捕殺罷了。
但皇后只是略蹙娥眉，她並不覺得姜望是真的要走：「恃寵而嬌，挾功邀賞，比類般人，歷代不乏，本宮是見得多了。」
「您可以不瞭解武安侯，但不應該不瞭解天子。」姜無華沒什麼波瀾地道：「看來母后還是對武安侯重啟雷貴妃案一事，耿耿於懷。」
姜望是否挾功邀賞或者可以商榷，但如今的大齊天子，絕不是一個能夠被挾持逼迫的帝君。
大齊皇后面上無喜無悲，只是將玉匙放了回去，忽然之間沒了食慾。
那件事情已經過去了很久，但母子之間還是第一次正式聊起。她不願意承認，是她當年所做的選擇，在若干年後，逼得向來低調、恨不得被所有人遺忘的姜無華，提前踏入神臨。
她只覺得是姜望的錯。
區區外臣，何等輕慢皇家，自以為是！
難道北衙無名捕？難道朝野無能臣？這天底下聰明人多得是，偏偏他姜望，事情都過去了那麼多年，早已塵埃落定，非得翻撿起來，攪得天地飛尖，髒汙一片！
一旁的太子妃宋寧兒，聽了半晌，這時候扭過頭來，小聲地道：「武安侯同那莊國國主，竟有如此大仇，一天都等不得麼？我倒是隻讀過那兩篇‘十年來痛心之言，，還以為他們該是同仇敵愾。」
她說的自是姜望當初那篇傳檄天下絞殺無生教的文章，和莊高羨所刻寫的楓林生靈碑祭文。
在有心人的推波助瀾下彼時兩篇文章羨慕舉於世，莊君莊高羨和莊國出身的姜望殊途同歸，共報國仇，一度被傳為佳話。
莊國國相杜如䀲那時候還對姜望去國他就的行為表示體諒，說「好男兒功成不必在故土，大丈夫揚名自可在他鄉」，很是讓人動容。這句話至今都有人津津樂道，被視為大爭之世良禽擇木的君臣典範。明君賢相的度量，盡顯於此。
宋寧兒不太關注這些，竟不知姜望怎樣恨
莊高羨到這個地步，不惜棄下如此高