太陽懸在高天，將它的光和熱，不偏不倚灑落人間。不分老幼，不辨貴賤。大愛如無情。
幼鹿涉溪時，有飛鳥穿於林。
起先只能看到天邊亮起一個暗紅光點，眨眼迫近。
焰尾連成一道火線，如神人揮筆，劃破長空。
莊國數千裡山河幾乎被這道火線一燎而過，忽地一道黑光沖霄而起，攔路於前。
天地間有一種冷酷的聯絡建立起來，元氣洶湧。東南西北，絕煞乍起相連！
莊國東北方向的這一角天空，被烏雲籠罩。
晴日忽暗。
一聲悶哼響在空中：“九煞玄陰！”
那光點只與煞雲糾纏了片刻，便從天而墜。
光點愈墜愈快，愈見愈大，到最後……
呼嘯如星隕！
……
楓林城外的郊野難見人煙。唯有一座小小道觀，也早已破敗廢棄。
“轟！”
那火點墜地，砸出偌大一個深坑，但似被某種力量收束，餘波並未擴大。待滾滾煙塵散去，便現出一位焰袍男子。
此人劍眉入鬢，英朗俊姿，赤色焰袍花紋繁複古雅，端的是卓爾不凡。只是這時鬢髮散亂，衣袍亦有裂紋，才顯出幾分窘迫來。
“想不到我左光烈，竟會死在這種窮鄉僻壤……”焰袍男子眸光一轉，已瞭然四周，帶著一種莫名的悵然問道：“這地方叫什麼名字？”
又是白日忽暗，又是隕星墜落。寄居破觀中的幾個乞兒早已嚇得六神無主，正在觀門前叩頭不已，這會聽見問話，才有一人戰戰兢兢出聲道：“仙……仙人老爺，這裡是楓林城郊，這道觀……我……我們都不知道名字。”
焰袍男子手指微動，就準備將這些乞兒抹去。
當今大爭之世，列國征伐不休。但近幾年來，沒有哪一場戰爭，有秦楚此次大合戰的烈度大。雙方投入修者近十萬，交戰中心的河谷平原，寸草不存，地陷百里。
作為失敗一方的核心人物，尤其他隻身打穿函谷關，險些逆轉戰局，被上天入地的追殺也無須怨尤。
只是，這些乞丐，也是莊國的乞丐。莊國竟膽敢暗助暴秦，任其在境內設陣伏殺……這些人就都該死。
但左光烈又翻手將指尖冒出的火星握滅。
“左光烈啊左光烈，這就是你的器量嗎？遷怒於這些根本就沒人在乎的可憐人？”
左光烈喃喃語罷，嘆息一聲，“你們走吧。”
他負手轉頭，已經把目光投向瞭如墨染的天空。他的敵人在那裡，那些隱在暗處、如群狼迫近的強者，才是他左光烈要殺的人！
乞丐們如蒙大赦，起身就跑。唯有最先回話的那個乞丐對著破觀內猶疑了片刻，但旁邊的同伴狠狠把他拉個趔趄：“你想死嗎？”
乞丐們拔腿狂奔，大約一生都不曾為自己這樣奔跑過。
左光烈沒有轉移視線，但眉頭微皺，“不帶走你們的同伴嗎？”
在他靈識洞察的範圍裡，沒有秘密。
道觀中木塑神像早已不見，或者是被乞丐們作為柴火燒了。但供桌下此刻還躺著一個生機微弱的乞兒，一動不動，大概已是數著日子等死——這就是先前那乞丐猶疑的原因。
逃命時不帶累贅也是人之常情。但左光烈卻無法漠視。
從戰場走出來的人，最知道同伴的意義。左光烈很清楚自己幾近油盡燈枯的身體，但他不會忘記，是什麼讓他走到今天。
神秘仙人的話語，乞丐們不敢拒絕，他們甚至是一窩蜂地又往回跑。
拼盡全力，氣喘吁吁。
但在某些投入此地的目光看來，他們不比一隻螞蟻頑強，也不比一隻蝸牛稍快。