大路中央，秦笑持一把鏽跡斑駁的鐵劍，迎風而立，大氣凜然：“還不趕緊滾，本大俠絕不濫殺無辜！” 迎面幾名修士面面相覷，領頭人不氣反笑，雖經常能見亡命徒死而不懼，但如此猖狂的凡人，卻是頭回遇上。 領頭人冷冷一笑，伸手隔空一彈，一股無形道力便驟然打在秦笑身上。 秦笑肉體凡胎，徑直便倒飛出去，摔倒在地，疼入肺腑。 “就這點本事，也敢跑出來多管閒事？”幾個修士哈哈大笑，沒想到能遇這等跳樑小醜，娛樂身心。 可就在笑聲中，秦笑拄著劍，從地上艱難爬起，重又站在他們面前：“本大俠生氣了，你們一個都跑不了！” 此言一出，幾個修士笑聲更大，實難想象這世間還有如此頑愚之人。 領頭人又是隨後一彈，秦笑摔倒，嘴角流血，體髒受創。 然而他再一次站起來，絕不認輸：“你們……都給本大俠……滾開！” 身背後，鏢局之人個個面色凝重，噤若寒蟬。他們不曾有此等勇氣，更不願攪進渾水當中。 黃裙女子倒在地上，衝秦笑喝道：“趕緊走……不要送死……” 秦笑聞言，微微一笑：“本……大俠……絕不會貪生怕死……苟且偷生！” 話音未落，領頭人卻也不耐煩，突然伸手打出一掌，掌力凝結成手印，朝著秦笑拍落。 若掌印落下，秦笑必死無疑！ 可正此時，突然一道身影掠過秦笑，將插在他背後的木劍拔出，緊接著朝前斬落，竟將那掌印破開，不傷分毫！ 秦笑睜眼一看，竟是葉凌！ 葉凌收劍在側，倒如他所想一般，木劍鋒芒仍在！ 領頭人定睛觀瞧，見是葉凌，面色大變。 當初天照城外，領頭人去強買女子，結果手下被葉凌盡數斬殺，自己也險些做了那劍下亡魂。 此刻相遇，自是心驚膽戰！ 領頭人臉色一沉：“還真是冤家路窄啊！” 葉凌微微抬頭，冷冷注視：“滾！” “你可知道，我是為誰做事，你惹了不該惹的人！” 話音剛落，葉凌一步踏出，劍指領頭人：“最後一次，滾！” 領頭人臉色幾經變幻，終究不敢輕舉妄動，帶著人迅速離去。他不知葉凌此時修為盡廢，不然豈能罷休。 幾個修士離去，葉凌心中也暗自鬆了口氣，若真動起手來，他也難以招架。 秦笑最是高興，急忙擦了把汗，上前對黃裙女子笑道：“姑娘，沒事了，本大俠……” 話音未落，但見黃裙女子爬起來，一頭扎進葉凌懷中：“求求你，救救我姐姐吧！” 秦笑石化當場…… 葉凌皺眉一看，這女子竟是當初天照城，開倉賑災的曲義大人之女，曲知若。 “你姐姐？”葉凌想起那位看著自己臉紅的知允姑娘，追問道：“出什麼事情？” …… 一處荒郊野外，圍著火堆，葉凌、曲知若、秦笑、王澍、許國、九爺坐在一處，聽曲知若談及發生之事…… 天照城萬民俱得活命，可曲義卻觸犯了大乾律法，必殺條陳。 城頭之上，一官吏，二小卒，奉聖旨而來，宣讀帝命：“戶部右侍郎，領平東排程使曲義目無法紀，敗壞朝綱，朕心震怒。旨到之日，罷曲義一切官職，押解進京，交吏部、刑部、戶部三堂會審。欽此。” “罪臣領旨謝恩！” 曲義神色如常，自他下令放賑之時，便早想過今日情景。 那官吏命人脫去曲義官服，戴上枷鎖鐐銬，徵用一隻飛舟，返回太嶽城。 臨別之時，曲義囑託朱萬全道：“下官此去，凶多吉少，還望朱大人照撫小女一二，曲義感激不盡！” 朱萬全點頭道：“曲大人請放寬心，下官定然盡心竭力，不負重託。” 曲義被上使罷官帶走，知允與知若心急如焚，將鈴兒留在天照城，兩姐妹卻趁朱萬全不察，徑自往太嶽城去了。 第二天，朱萬全才從鈴兒口中得知此事，卻也未曾追趕阻攔，只是自語道：“兩個弱女子，能做什麼？去見爹最後一面，圖個心安吧！” 一路之上，本以為能夠順遂，卻不料遇見追殺之人。 一處山口，有一箇中年文士與方才追趕曲知若的領頭人，攔住兩女去路。 曲知若指著她們道：“此二人便是曲義之女！” 中年文士撫須笑